张耀坤有个绰号叫“大猩猩”，这个外号从他小时候就一直跟着他。小时候，张耀坤对这个绰号特别反感，每次听到有人这么叫他，他都会跟人打架。那时候的他，觉得“大猩猩”是在嘲笑他长得黑、长得壮，是个贬义词。

有一次在小学操场上，几个高年级的学生冲着张耀坤喊：“大猩猩！大猩猩！”张耀坤二话不说，冲上去就跟他们打了起来。虽然对方人多，但他一点不怕，硬是把其中一个孩子打哭了。老师闻讯赶来，把他们都叫到办公室。问清楚原因后，老师批评了那几个高年级学生，但也对张耀坤说：“同学之间开个玩笑，没必要动手。”

张耀坤低着头不说话，心里还是不服气。他觉得“大猩猩”这个外号太难听了，凭什么要被人这么叫？

随着年龄增长，张耀坤的足球天赋逐渐显现。他身体强壮，对抗能力出色，在球场上就像一堵墙，让对手难以突破。进入大连实德队后，队友们也开始叫他“大猩猩”。一开始张耀坤还是不太乐意，但慢慢地，他发现了这个绰号的好处。

在一次队内训练中，张耀坤负责防守外援前锋。对方是个身高体壮的黑人球员，技术好、速度快，很多队友都防不住他。轮到张耀坤防守时，他紧紧贴住对方，用身体卡住位置，硬是没让对手过去。训练结束后，教练拍着他的肩膀说：“大坤，你这身体真像大猩猩一样结实！”

队友们也围过来开玩笑：“大猩猩就是厉害，连外援都过不去你！”

那一刻，张耀坤突然觉得，“大猩猩”这个绰号好像也没那么难听了。他开始换个角度想：大猩猩身体多结实啊，当后卫不就得有那种好身体吗？这其实是对自己防守能力的肯定。

从那以后，再有人叫他“大猩猩”，张耀坤不仅不生气，反而会乐呵呵地回应：“没什么不好，大猩猩身体多结实，当后卫不就得有那种好身体？这是对我的表扬啊。”

他甚至开始主动用这个绰号自嘲。有一次接受采访，记者问他：“大家都叫你大猩猩，你喜欢这个外号吗？”

张耀坤笑着说：“喜欢啊，怎么不喜欢？大猩猩多厉害，在森林里谁都不怕。我在球场上也要像大猩猩一样，让对手害怕。”

渐渐地，“大猩猩”从一个小时候让他打架的绰号，变成了他在球场上的标志。球迷们喊他“大猩猩”，是认可他强硬的防守风格；队友们叫他“大猩猩”，是对他能力的肯定。张耀坤自己也完全接受了这个外号，甚至觉得挺亲切的。

有趣的是，张耀坤虽然绰号叫“大猩猩”，场下却是个爱读书的人。他家里有一面墙改成了书橱，里面摆满了各种书籍，从《庄子》到《资治通鉴》，从《莎士比亚全集》到《荆棘鸟》，应有尽有。队友们都说，张耀坤是“文武双全”——球场上像大猩猩一样勇猛，球场下却是个安静的读书人。

如今，张耀坤已经退役多年，但“大猩猩”这个绰号依然在足球圈流传。偶尔有老球迷见到他，还是会亲切地喊一声：“大猩猩！”张耀坤也会笑着回应。那个曾经让他打架的绰号，如今成了他足球生涯中最特别的记忆。