杨秀山湖北沔阳（今洪湖市）**佃农家庭出身，享年89岁 。 1955年破格授予中将军衔，全军唯一副军级授中将的将领；曾主动请求降为少将，组织未批准。
贺龙口中打仗的“猛子”作战极度勇猛，全身多处重伤，体内留存大量弹片、碎骨；长征中臀部中弹，碎骨伴随终身，逝世后骨灰里仍找出21块弹片，被战友称作“半条命”。
军事学院高级系班主任、军事师范学校校长；训练总监部军校部副部长、总参军校部副部长；国防工业委员会政治部主任 。
军队院校领导：政治学院副院长、后勤学院院长兼党委书记，深耕军事教育几十年。
两度主持《红二方面军战史》编纂，牵头编写《贺龙传》，抢救整理红军史料 。
中共七大、十二大代表，中纪委委员、两届中央顾问委员会委员，列席十四至十六大 。
将军生前留下朴素遗嘱：
不开追悼会、不设灵堂、不留骨灰；骨灰分撒湘鄂西苏区烈士陵园、米峪镇战斗遗址树下当肥料，自述“死后仍能为人民服务”，尽显共产党人无私情怀。
全军特例：副军级却授中将，凭二十余年浴血战功破格授衔；同乡43人一同参军，仅他一人幸存，看淡功名主动让衔传为佳话。
既是冲锋陷阵的战将，又是优秀政工干部，红军、抗战时期长期主抓部队政治工作。
离休后仍长期整理红二方面军、贺龙元帅史料，为军史留存大量一手资料。