结合2026年7月美国借“南海仲裁案裁决十周年”大做文章的最新背景，美国在南海问题上的核心动机可以归纳为以下几个层面：
2. 维护海上霸权，推行“美国优先”规则
美国长期以《联合国海洋法公约》解释者自居，却始终未加入该公约，自创“国际水域”概念，将军机抵近侦察、情报搜集等非法行径包装为“航行自由”，本质是要维系自身在全球海洋领域的绝对主导权，把所谓“基于规则的印太秩序”完全替换为“符合美国利益的秩序”，甚至绕过国际法单边开发深海矿产，独享制度红利却拒绝承担对应国际义务。
3. 地缘层面围堵遏制中国发展
美国刻意挑拨中国与南海域内国家的关系，拉拢盟友频繁开展联合军演、施压地区国家“选边站队”，通过渲染“中国威胁”推进自身亚太战略布局，防范中国成为东亚区域主导力量，维持美国在西太平洋的军事优势和势力均衡，迟滞中国的崛起进程。南海作为中国最重要的海上能源与贸易生命线，一旦被美国势力渗透，就等于直接卡住了中国对外经贸的关键通道，这也是美国长期紧抓南海议题不放的核心地缘考量。
4. 掩护对华经济与产业打压
美国在南海频繁制造军事摩擦、炒作地缘话题，很大程度上是为了分散国际社会对其对华关税战、半导体技术封锁等经济遏制动作的注意力，掩盖其试图打压中国完整工业体系、维护自身全球制造业垄断地位的真实意图，为美国本土产业回流争取空间。
5. 维系盟友体系，强化自身“老大”形象
美国通过在南海展示军事存在、为菲律宾等少数激进盟友站台，向日本、澳大利亚等盟友传递“美国仍会提供安全保护”的信号，巩固自身在印太地区的同盟纽带，同时借机向相关国家推销高价军售，获取实际经济利益。
6. 操弄舆论进行认知抹黑
美国长期联合西方媒体、智库炮制虚假叙事，将自身塑造成“海洋环境卫士”“法治维护者”，反过来污蔑中国是“地区稳定破坏者”，通过这种双标操作误导国际舆论，试图在南海问题上抢占道德话语权，为自身的霸权行径披上合法外衣。