薛岳晚年向后人透露：长沙会战歼敌十万并非全中国军队之首，真正的第一名是他用天炉战法烧出来的，那数字多到超出战报记载。
​​薛岳说的这场仗，就是1938年的万家岭大捷，不是后来的长沙会战。他晚年在台北跟子女聊起抗战，总说万家岭才是他这辈子打得最狠、歼敌最多的一仗，比三次长沙会战加起来还多，战报上写的数字根本不敢报全。

大众提起薛岳，第一反应大多是三次长沙会战，大家也习惯把“歼敌十万”的标签安在长沙战场。可长期指挥正面作战的薛岳，心里能分清两场战役完全不同的作战性质。
长沙会战属于层层设防的防御作战，日军每次进攻都带着完整补给线与空中支援，我方只能持续消耗对手，很难一次性包围、歼灭整支日军主力。万家岭一战不一样，它是武汉会战期间，正面战场罕见的大规模围歼战，完整困住日军一个师团。

1938年武汉会战全面打响，日军第106师团指挥官松浦淳六郎急于推进，不顾侧翼友军脱节，独自带领部队深入赣北万家岭的山地盆地。薛岳抓住日军孤军冒进的漏洞，启动自己研究成熟的天炉战法。
他安排前沿部队有序后撤，引诱日军进入山谷“炉膛”，同时快速调动第四军、第七十四军等十余支部队抢占四周所有山头，封锁全部突围通道，完成合围。

十二昼夜连续苦战，每一处高地都反复争夺。张古山是日军最后的逃生通道，七十四军将士白天失守阵地，夜里就组织敢死队近身突击，山头土层被血水浸透。日军为解救被困部队，从空中投放两百多名基层军官，可多数人落地就被守军阻击，106师团指挥体系彻底瘫痪。
包围圈里的日军断粮缺水，弹药消耗殆尽，只能依靠树皮、野草充饥，山谷之内日军尸骸遍地。

战后留存三套不同口径的伤亡记录，这也是民间数字争议的源头。九江市史志办公室收录的官方对外战报，记录此战歼灭日军17700余人，这份数据经过战时军政部门层层审核后对外公布。
日军留存的内部军务档案统计，从登陆九江到被困万家岭，106师团全部减员合计三万四千多人，其中包含战死、负伤、生病无法作战的全部人员。薛岳晚年和家人谈及的数字，参考的就是日军这份内部完整减员记录，和对外公开的歼敌统计标准不一样。
日方对外宣传材料刻意压缩损失，只承认阵亡三千三百人、负伤四千人，剩余近万名减员人员全部归类为因病休养，刻意淡化这场惨败带来的打击。日军第十一军司令官冈村宁次在回忆录里承认，万家岭是他军旅生涯最沉重的失利，106师团经此一战彻底丧失作战能力，仅有师团长松浦淳六郎带着数百残兵换上平民服装趁夜色逃脱，师团后续只能调回本土重新征召兵员。

万家岭大捷能和平型关、台儿庄一同被称作抗战正面战场三大胜仗，依靠的不只是歼敌数据。这是十四年抗战里，少数几乎全歼日军完整师团的战役，打破日军“一个师团无可匹敌”的嚣张认知。时任新四军军长叶挺专门发来贺电，称赞此战守住赣北防线，护住武汉外围，足以载入史册。

不少自媒体放大长沙会战的战果，却很少讲万家岭一战的战略价值。三次长沙会战分开统计歼敌数量，叠加之后看着数字庞大，但三场战役都没能完整围歼日军主力。万家岭只用十二天，依托天炉战法困住整支日军师团，直接打乱日军西进武汉的战略计划，在薛岳一生的作战经历里，这场围歼战有着独一无二的分量。

各位读者你们怎么看?欢迎在评论区讨论。