党团主席的位子还没凉透，默茨就把自己的大管家推了上去。前基民盟主席拉舍特公开站台：这个位子，比总理府那个更合弗赖的身。

拉舍特是在德国电视二台“迈布里特·伊尔纳”节目上放的话。他夸这位来自巴登－符腾堡的老议员有激情、能扛事，在党团领导层摸爬滚打多年，副主席、干事长都干过。末了还特意补一句：“这个职位比另一个更适合他。”另一个是哪个？总理府部长。明着夸人，暗里也捎了句实话：弗赖在总理府这几个月，干得并不算出彩。

换将的火，7月就烧起来了。当时联盟党在联邦宪法法院法官投票上翻了车，答应好的票临阵凑不齐，联合政府当众出丑，身为“管票人”的党团主席施潘首当其冲。两个月后，这位干了三年多的老臣扛不住走人，默茨顺势把心腹弗赖调来接盘。

拉舍特此时背书，分量不轻。他当年同默茨争过党主席，输了，如今主动给赢家的人事安排盖章，摆明党内要收拢拳头。可现实不等人：选择党民调追到26%，和联盟党只差一两个身位；同社民党的磨合也一路磕绊。党团主席听着风光，实际夹在总理府、本党议员和选民中间受三头气——票凑不齐，头一个挨骂的就是他。

位子合身，不代表日子好过。弗赖接过的不是一把交椅，是一沓等着灭火的账单。火灭不灭得掉，这个冬天见分晓。