宝钗的确是聪明会办事的，也的确很受欢迎。可是，前期的黛玉，就很不喜欢她，甚至是深有敌意。为什么？

作品给出的理由是“忽然来了一个薛宝钗，年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及”。这当然是障眼法。黛玉再小气，也不会像《神雕侠侣》里的洪凌波，一听说有别的女子比自己更白更美，立刻“心中转过一个念头，就想将这肤色比自己更白的女人杀了”。

另一个原因是下人的态度：“宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心。便是那些小丫头们，亦多喜与宝钗去玩。因此黛玉心中便有些悒郁不忿之意。”这当然也是障眼法。像黛玉这样“情情”，怎么会因为下人、尤其是小丫头们的亲疏，而影响自己的心态？

真正的原因在这两句话前面：“宝玉和黛玉二人之亲密友爱处，亦自较别个不同，日则同行同坐，夜则同息同止，真是言和意顺，略无参商。不想如今忽然来了一个薛宝钗。”爱情是排他的，只有爱情，才容不下宝钗涉足其间。

因为有爱情上的竞争，所以黛玉对宝钗颇有芥蒂，而以宝钗的聪明能干会办事，也消除不了黛玉的芥蒂——要到亲耳听到“我只要木石姻缘”、知道宝玉对自己无意、也理智地退出爱情竞争后，钗黛才能建立友谊。

所以，宝钗为什么在贾府颇受欢迎？因为她和贾府中人并没有利益冲突。如果有了利益冲突，比如和黛玉，那就难免产生矛盾了。

所以，宝钗为什么对夏金桂束手无策？因为她与夏金桂姑嫂之间，颇有利益冲突。

别以为利益冲突只发生在情敌之间，姑嫂就没有矛盾。夏金桂这个人，可是从一开始就打定主意：“今日出了阁，自为要作当家的奶奶，比不得做女儿时腼腆温柔，须要拿出这威风来，才钤压得住人”——她要做“当家的奶奶”，要的是“钤压得住人”，可不是只针对丈夫和小妾的！说白了，婆婆薛姨妈、小姑子薛宝钗，也是她“钤压”的对象！

宝钗早就是薛家的主心骨了。家里的事，她能做一大半的主、当一大半的家，她岂是容人“钤压”的？她又岂能容嫂子“钤压”自己的母亲？一个要“钤压”，一个不容“钤压”，这矛盾冲突不就来了？

宝钗虽然聪明会办事，能让“金桂知其不可犯，每欲寻隙，又无隙可乘”，已经是重大胜利了。想要改变夏金桂？那也太难为她了！