代号为“自由之盾”（Freedom Shield）的韩美联合军事演习已于2026年3月9日正式启动，并将持续至3月19,共有约1.8万余名韩美官兵参加，整体规模与去年基本持平。战时作战指挥权移交评估：由于韩美双方正加快推进战时作战指挥权的移交工作，本次演习的核心目标之一是评估韩国军队是否具备接管战时指挥权的条件。演习模拟情境结合了对近期全球战争形态（如无人机作战、多域协同等）的分析经验，旨在应对实质性威胁。演习内容包含了针对朝鲜核能力的威慑与应对要素。虽然总兵力规模未变，但野外机动训练的场次大幅减少。本次演习仅计划实施22场野外机动训练，不及去年同期（51场）的一半。分析指出，这可能与韩国现政府（李在明政府）倾向于将高强度训练分散到全年举行，以降低单次演习的刺激性、为对话创造氛围的策略有关。朝鲜劳动党中央委员会副部长金与正已发表谈话，严厉谴责此次军演，称其为“企图谋划与朝鲜对抗的挑衅侵略战争预演”，并警告这可能招致“不堪设想的可怕后果”。