【美国又一名众议院共和党人因涉嫌性行为不端而受到密切关注】

（政治报）数月来，美国一些共和党资深议员一直对围绕众议员查克·爱德华兹的指控感到担忧。

上个月在帮助罢免两名面临性行为不端指控的同僚过程中发挥关键作用的两名众议院共和党人，如今将目光投向了共和党众议员查克·爱德华兹——这位来自北卡罗来纳州的连任两届的议员正因涉嫌与下属发生不正当关系并性骚扰工作人员，而受到道德委员会的调查。

当被问及针对爱德华兹的指控时，佛罗里达州共和党众议员安娜·保利娜·卢娜表示：“任何与工作人员发生不当关系的国会议员都必须下台。”

南卡罗来纳州共和党众议员南希·梅斯在一份声明中表示：“我们支持那些挺身而出的人，并期待道德委员会迅速采取行动，让那些犯错的人承担全部责任。”

“我们从一开始就说过，如果你在国会滥用职权，无论你的名字旁标注的是R还是D，你的行为都必须承担后果，”梅斯补充道。

爱德华兹周二在一份声明中称，这些“毫无根据的指控旨在影响竞选活动，是那些想要报复旧怨的人所策划的”。

但梅斯和卢纳是共和党内最积极为性行为不端受害者发声的两位议员，且在社交媒体上传播相关信息方面最为有效。上个月，她们公开敦促众议员埃里克·斯沃尔韦尔（加州民主党）和托尼·冈萨雷斯（得克萨斯州共和党）辞职，两人因涉及工作人员的性行为不端指控而遭到道德委员会调查，最终被迫离职。冈萨雷斯承认与一名工作人员有染，而斯沃尔韦尔则为自己的判断失误道歉，但否认了性侵指控。

梅斯和卢纳对爱德华兹发出的新警告——两名知情人士证实了伦理委员会对爱德华兹的调查，并获准匿名透露机密程序的细节——也正值国会山自MeToo时代以来对不当行为进行最重大清算之际。

两党领导人正面临越来越大的压力，要求他们对本党成员进行监管，防止猖獗的不当行为不受制约。据其中一位知情人士及另外三名了解此事的人士透露，一些共和党高层数月前就已知晓有关爱德华兹与一名工作人员存在不当性关系的指控。据这些人士称，因此，共和党内有些人拒绝与爱德华兹合影，或拒绝在公开场合与他一同露面。

众议院道德委员会尚未成立专门小组调查爱德华兹，而这一步骤必须公开宣布，并由此启动裁决程序。该委员会发言人拒绝置评。不过，两位知情人士表示，目前针对爱德华兹的调查涉及他与一名下属的所谓关系，以及对工作人员的性骚扰指控。

另一位知情人士也证实，爱德华兹被指控对工作人员进行性骚扰，并与一名工作人员存在不当性关系。该人士还称，爱德华兹据称曾向一名工作人员赠送过一首诗、一个拼图和鲜花。

Axios最先报道了此次道德调查的存在，而CNN则进一步披露了爱德华兹所面临指控的细节。

“我们欢迎此次道德调查，因为这能让事实载入记录，而非那些旨在吸引媒体关注的公开指控，”爱德华兹在周二的声明中表示。

对爱德华兹而言，此次调查的政治风险极高。今年11月，他将面临一场竞争激烈的选战，全国性的民主党团体正将他的席位作为重点目标。与此同时，梅斯正在竞选南卡罗来纳州州长，并将“女性权益捍卫者”作为其政治形象的核心。她呼吁提高国会不当行为调查的透明度，包括推动一项强制公开针对议员性骚扰指控的法案。

伦理委员会的两党领导层曾游说反对该法案，称其会对受害者产生威慑效应。随后众议院投票实质上否决了该法案。

但众议院监督与政府改革委员会随后投票决定，传唤有关政府为议员或其办公室支付的性骚扰指控和解金的资料。梅斯周一公布了国会工作场所权利办公室提供的和解清单——其中大部分（但并非全部）此前已公开。

“国会的腐败和不当行为远比华盛顿以外的人所知更为严重，”梅斯在关于针对爱德华兹指控的声明中表示。