这张历史照片记录的是1945年5月12日，在冲绳战役中遭到日本神风特攻队自杀式袭击后，美国海军“邦克山”号航空母舰（USS Bunker Hill, CV-17）在飞行甲板上准备进行海葬的悲壮惨烈场景。

1945年5月11日上午，两架日军零式战机在短短30秒内突破防空网，接连撞击了正支持冲绳登陆战的“邦克山”号。袭击引发了大规模的航空燃油爆炸与弹药连环殉爆，整艘巨舰瞬间化为一片火海。此次袭击造成了二战中美国海军最惨重的单舰伤亡事件之一，共计 393名舰员和飞行员阵亡或失踪，另有264人受伤。由于致命的浓烟被吸入军舰的通风系统，绝大多数死者实际上是在下层甲板中窒息窒息身亡的。

照片拍摄于遇袭次日（5月12日）的正午时分，这是美国海军历史上规模最大、时间最长的海葬仪式之一。幸存的船员们将战友的遗体包裹在帆布袋或降落伞中，并在死者双腿间绑上一枚5英寸炮弹作为配重，以此送他们沉入深海。

画面左侧，一名满身油污与疲惫的幸存水兵伫立在整齐排列的战友遗体旁默哀，这一幕成为了太平洋战争后期残酷神风特攻作战最具代表性的历史见证之一。