1914年，31岁的阎锡山娶了一个14岁的小妾，新婚当晚入，他给小妾说：“你只负责传宗接代，”说完这话，阎锡山直奔原配徐竹青住处。
 
1914年冬天，山西督军府张灯结彩，31岁的阎锡山要纳妾了。
 
阎府上下喜气洋洋，只有原配徐竹青心里五味杂陈，她是五台县名门之女，比阎锡山大六岁，15岁的阎锡山迎娶21岁的她时，没人看好这段婚姻，可两人却恩爱有加。
 
阎家经商失利欠下巨债，她变卖嫁妆贴补家用，阎锡山赴日留学期间，她侍奉公婆、独撑门户，从未有过半句怨言。
 
然而结婚十多年，徐竹青始终没有生育，经医生检查，她没有生育能力，父母坚决要阎锡山纳妾，阎锡山一口回绝。
 
可父母搬动徐竹青的姑姑来做工作，连她的父亲也亲自劝说：不孝有三，无后为大，你同意纳妾才能保住正房地位，徐竹青含泪点头，反过来苦劝丈夫。
 
阎锡山订下三条铁律：二房进门改姓徐，只做生育工具，家中大小事仍由徐竹青做主，将来所生孩子必须叫徐竹青“妈”，叫生母为“姨”。这是他为保全发妻体面所做的最大努力。
 
新婚夜，阎锡山挑开14岁新娘的盖头，冷冷开口：“我不爱你，你只管传宗接代。以后你生的孩子管竹青叫母亲，只能喊你一声姨母。”话音刚落，他便摔门而去，径直走进徐竹青的卧房。
 
红烛高照，14岁的许兰森被改名为徐兰森，懵懂点头，不知自己从一个养女变成了生育工具。
 
此后几年，徐兰森接连生下五子一女，孩子们一出生就被抱到徐竹青身边，从小只能叫徐竹青“母亲”，对生母只能叫“姨母”徐兰森恪守本分，孝顺公婆，敬重大姐，赢得了全府上下的好感。
 
然而那年中原大战阎锡山兵败逃亡大连，徐竹青留守老家，徐兰森带着孩子们奔赴大连与丈夫团聚，零下二十度的寒冬里病倒在床，端茶倒水，患难与共，这一千多个日夜的陪伴，让两人之间生出了一丝不易察觉的温情。
 
阎锡山回府后，早已改口的孩子们无意间在饭桌上冲着生母喊出了那声“妈”安静了十几年的徐竹青彻底爆发，摔砸东西，痛哭整夜，第二天便搬出阎家大宅，独居太原小院闭门不出，此后几十年再未与阎锡山相见。
 
1960年阎锡山在台北病逝，享年78岁，四年后，徐竹青与他合葬，而那个14岁懵懂嫁入的徐兰森，最终抑郁而终，中年殒命，享年不足48岁。