1726年，年羹尧刚被雍正赐死，接替他的岳钟琪也被召回京城打入大牢，连兵部都判了死刑，雍正嘴上夸他忠心，背地里却跟身边人说：“这人多活一天，朕就少睡一个时辰的安稳觉。”
 
雍正三年四月，年羹尧被撤了大将军的职务，打发去杭州当将军，川陕总督这个位子就落到了岳钟琪头上。
 
岳钟琪这个人跟年羹尧不一样，他是岳飞的后人，正经的汉人，不在旗籍，康熙年间他就跟着打仗，平西藏、定青海，军功一点不比年羹尧少。
 
年羹尧倒台的速度很快，从大将军降到杭州将军，再降成副都统，最后连官都没了，雍正三年十二月，朝廷给年羹尧列了九十二条大罪，雍正下旨赐他自尽。
 
岳钟琪接过川陕总督的大印，心里其实很清楚，这不是什么美差，年羹尧刚死，朝廷里盯着西北兵权的人多了去了，尤其是满人大臣，对一个汉人手握重兵这事一直有意见，岳钟琪上任之后处处小心，就怕出一点差错被人抓住把柄。
 
可怕什么来什么，雍正五年，街上突然出现一个疯子，光着脚在街上跑，嘴里喊着"岳钟琪要带川陕兵造反了"，虽然最后查出来这人是个疯子，当场就砍了，但这事在雍正心里埋下了一根刺。
 
紧接着又出了曾静案，雍正六年，有个叫曾静的秀才派徒弟张熙跑到西安，给岳钟琪送了一封策反信，说他是岳飞后人，应该反清复明，替祖宗报仇，岳钟琪看完吓得不轻，假装同意跟他们干，骗出了口供，转头就把人抓了上报朝廷。
 
雍正表面上夸岳钟琪忠心，还封他为宁远大将军，加少保衔，实际上经过这两件事，雍正对岳钟琪的猜忌越来越深，毕竟你手里握着那么多兵，真要反起来谁拦得住。
 
雍正七年，朝廷对准噶尔用兵，岳钟琪当西路军的主帅，打了几年，仗打得不太顺，有胜有败，雍正九年的时候，雍正就开始在奏折上批评岳钟琪，说他"所奏竟无一可采"，这话说得很重了，等于直接否定了岳钟琪的全部军事部署。
 
鄂尔泰是雍正最信任的满人大臣，他一看皇上的态度变了，立刻就上折子弹劾岳钟琪，说他"专制边疆，智不能料敌，勇不能歼敌"，更让岳钟琪寒心的是，他一手提拔起来的副将张广泗，也跟着落井下石，说他调兵筹饷样样都不行。
 
雍正十年七月，雍正下旨让岳钟琪回京"商办军务"，让张广泗代理大将军，明眼人都看得出来，这哪是商量军务，就是要收拾他了，岳钟琪一路往京城走，心里七上八下的，知道这一去恐怕没什么好果子吃。
 
十月，岳钟琪刚到京城，雍正的旨意就下来了，削去他所有官爵，交兵部拘禁，从手握十几万大军的大将军，变成阶下囚，也就几个月的功夫，岳钟琪被关进兵部大牢，这一关就是两年，等着兵部给他定罪。
 
雍正十二年十月，兵部的判决终于出来了，判的是斩决，也就是死刑立即执行，奏折送到雍正面前，他拿着笔犹豫了很久，岳钟琪毕竟立过大功，平西藏定青海都是实打实的战功，而且当年曾静策反他，他也确实主动上报了。
 
最后雍正把"斩决"改成了"斩监候"，先关着，杀不杀以后再说，同时还罚了七十万两银子，这一改判，岳钟琪的命算是暂时保住了，但人还在牢里蹲着，不知道哪天就被拉出去砍了。
 
雍正为什么不直接杀了岳钟琪，这里面有他的考虑，一来岳钟琪确实功大，杀了容易落个"兔死狗烹"的名声；二来岳钟琪是岳飞后人，在汉人里影响力不小，杀了他容易激起汉人的不满；三来留着他，以后西北有事还能用得上。
 
岳钟琪在牢里一关就是好几年，直到雍正去世，乾隆继位。乾隆二年，岳钟琪才被放出来，回成都老家养老，这时候他已经52岁了，从46岁入狱到52岁出狱，人生最好的几年都是在牢里度过的。
 
后来乾隆年间大小金川叛乱，朝廷打了很久都打不下来，乾隆又想起了岳钟琪，重新起用他，那时候岳钟琪已经62岁了，还是老当益壮，一出马就平定了大小金川，乾隆夸他是"三朝师武臣，钟琪为巨擘"，意思就是康雍乾三朝的武将里，岳钟琪功劳最大。
 
乾隆十九年，岳钟琪去世，享年68岁，他这一生，经历了康熙、雍正、乾隆三朝，立过无数大功，也坐过大牢差点掉脑袋，最后算是善终了，比起年羹尧的下场，岳钟琪已经幸运多了。
 
回头看雍正和岳钟琪这对君臣，其实也挺有意思，雍正明知道岳钟琪忠心，但就是不放心，毕竟他是汉人，手里又有兵，不杀他吧，睡不着觉；杀了吧，又可惜了这个人才，还容易落骂名，所以就搞了个斩监候，先关着，用的时候再放出来。
 
说白了，古代当臣子的，尤其是手握重兵的武将，能不能善终，不光看你忠不忠心，还得看皇帝信不信你，你自己觉得忠心没用，皇帝觉得你忠心那才是真的忠心，岳钟琪算是运气好的，碰到雍正还念点旧情，又赶上乾隆需要用人，不然早就跟年羹尧一个下场了。