历史上中国疆域最大的时期，公认是元朝（1271—1368年）。
面积：极盛时约 1372万～1400万平方公里（一说含西伯利亚部分地区近 2000万），远超清朝极盛的1316万平方公里和唐朝的约1237万平方公里。
范围：北至北冰洋沿岸（岭北行省），西至东欧草原（金账汗国名义上曾尊元为宗主），东到日本海，南抵南海，并首次将西藏、云南、蒙古高原、西伯利亚等长期稳定纳入中央政权管辖。
如果严格按“中央政府实际控制且稳定治理”的标准，清朝的极盛疆域（约1316万平方公里）也很辽阔，但总量仍略小于元朝。
