李士群刚被日本人毒杀，妻子叶吉卿就被捏造桃色丑闻，她又羞又怒，为何只能妥协？


李士群死了以后，他老婆叶吉卿的日子一下子就翻了个个儿。
 
 
 
以前围着李家转的那些人，转眼间跑得干干净净，路上碰见都恨不得绕着走，连句客套话都省了。
 
 
 
苏州那所大宅子变得空荡荡的，冷清得吓人，就剩几个老佣人还在，进出都轻手轻脚，大气不敢出。
 
 
 
 
汪伪那边更是没人替她撑腰。
 
 
 
周佛海托人带来话，话讲得客客气气，意思却很明白：事情到这个地步，请夫人别再折腾了，体面收场对谁都好。
 
 
 
叶吉卿听了这话，心里凉了半截。
 
 
 
她知道，丈夫一倒，她和整个李家，就成了随手能扔的弃子，没人在乎她死活。
 
 
 
 
让她最堵心的，是储麟荪那边的事。
 
 
 
储大夫被弄进宪兵队关了几天，出来的时候人已经脱了相，丢了半条命。
 
 
 
他托人辗转递来一句话，就三个字，意思是对不住。
 
 
 
叶吉卿心里清楚，储麟荪跟她一样，都是砧板上的肉，身不由己。
 
 
 
可偏偏是这几个字，像刀子一样扎心，倒显得他们之间真有什么讲不清的事儿似的。
 
 
 
 
日本人也没打算让她安生。
 
 
 
宪兵队的人隔三差五上门，嘴上说是“协助调查”，其实就是敲打。
 
 
 
带队的岗村说话听着客气，反复叮嘱她为了安全，也为平息风言风语，最好少出门、少跟人来往。
 
 
 
叶吉卿哪敢说个不字，只能点头应着。
 
 
 
她把自己关在屋里，整天对着李士群的遗像发呆。
 
 
 
脑子里翻来覆去，想起丈夫生前常挂在嘴边的话：这世道，不是你吃人，就是人吃你。
 
 
 
如今他让人给吃了，她这个活着的，连喊冤叫屈的资格都没有。
 
 
 
 
日子一天天熬过去，外头的闲话慢慢少了。
 
 
 
倒不是说人们忘了，而是这世道从不缺新鲜谈资。
 
 
 
叶吉卿就跟一件落满灰的旧摆设似的，被遗忘在那座冷清的宅院里。
 
 
 
她偶尔也会想，要是当初豁出去闹一场，会不会不一样？可想想又觉得没用。
 
 
 
李士群活着的时候都斗不过那些人，何况她一个妇道人家。
 
 
 
 
到了第二年开春，汪伪政府不疼不痒地给了一笔抚恤金，钱不多，也就够维持宅子和几个下人的开销。
 
 
 
送钱来的人暗示，这是“皇军”的意思，让她安分过日子。
 
 
 
叶吉卿收下了，还在收据上签了字。
 
 
 
她知道，这笔钱一拿，这个名一签，那份扣在她头上的丑事，她就算认下了。
 
 
 
可她的手没抖，一笔一划写得端端正正。
 
 
 
 
那天夜里，她把私下里搜集的、关于丈夫死因的零碎笔记和信件翻出来，一把火烧了。
 
 
 
火苗映着她那张看不出表情的脸。
 
 
 
等烧干净了，她把灰烬收起来，倒进了后花园的花圃里，好像什么都没发生过。
 
 
 
 
打那以后，叶吉卿更少出门了。
 
 
 
偶尔上街买点东西，也是低着头，来去匆匆。
 
 
 
背后有人指指点点，她全当没听见。
 
 
 
只有在夜里没人的时候，她才会从箱子底翻出李士群的老照片，看上半天，叹口气，再小心翼翼地收回去。
 
 
 
 
她心里清楚，这事儿这辈子都翻不过去了。
 
 
 
可日子总得过，一天一天地往下熬。