古代十大望族的没落，是一部波澜壮阔的兴衰史。就像春秋时晋国六卿，中行、范、智、韩、赵、魏世代掌权，可智氏野心膨胀，想吞并各家，结果韩赵魏联手灭了智氏，老牌卿族就此谢幕，贵族门阀体系崩塌。
秦灭六国，齐楚燕韩赵魏这些传承数百年的王族世家也没了。宗室或被杀、或被流放、被贬为庶民，分封制下的王族退出历史舞台。
永嘉之乱，北方高门士族衣冠南渡。像临淮徐氏，春秋时吴灭徐，王族就开始分流，永嘉之乱后大宗南迁，留守支系又遭兵祸和水涝，到隋代只剩零散小族。战火、皇权、朝代更迭等，一次次碾碎世家荣光，让他们从巅峰跌落。
