1904年，通房丫李氏，站着侍奉丈夫与正妻长达33年。这日，她正在盛饭。谁知，管家突然冲进来高喊了一句，她手一歪，啪地一声碗摔落地面碎了一地。正妻刚打算开口斥责，丈夫却开怀大笑：“坐下，一同用膳！”
 
李氏十几岁被卖进谭家，原本是正妻周氏身边贴身丫鬟，后来被谭钟麟收作通房，算下来到1904年，她已经站在饭桌旁伺候了主子33年。
 
谭钟麟是晚清封疆大吏，家里规矩卡得极严，正妻周氏坐主位，家里有正式名分的姨娘还能靠边站，唯独李氏，从头到尾只能立在桌尾添饭布菜。
 
不管寒冬酷暑，一日三餐她半点不敢松懈，要随时给老爷盛汤、给正妻夹菜，全程不能沾椅子边，等一桌子人全部吃完离席，她才能收拾碗筷，去下房捡点剩下的冷饭凑合一口。
 
旁人都劝谭钟麟抬她做姨娘，可周氏一直压着，谭钟麟也死守门第规矩，始终没给李氏正经名分，李氏后来生下谭延闿，就算有了儿子，身份也半点没抬起来。
 
这天晌午一家人照常开饭，李氏端着瓷碗给谭钟麟盛饭，就在这时管家连门都没顾得上敲，一路狂奔冲进饭厅，扯着嗓子大喊，大少爷中会元了，湖南两百多年头一份。
 
李氏脑子瞬间一片空白，手里的碗直接滑出去，啪的一声摔在青砖地上，瓷片碎得到处都是，热米饭撒了一地，周氏眉头立马皱紧，嘴唇已经张开，正要开口训斥她失了规矩。
 
往年只是打翻一杯茶水，周氏都要罚她跪半个时辰，谁料，这一次谭钟麟非但没有动怒，反倒放声大笑，抬手拦住正要说话的周氏，转头看向手足无措的李氏，清清楚楚说出一句：坐下，一同用膳。
 
李氏僵在原地，半天不敢相信自，眼泪控制不住往下掉，她死死攥着衣角，不敢抬手去擦，怕惹主子不快。
 
谭钟麟看她迟迟不动，又重复一遍，往后每日吃饭你都落座，不用再站着伺候，周氏见状也收敛了怒气，不再多说半句，李氏慢慢挪到桌边一张空凳上，轻轻坐下，后背绷得笔直，一顿饭从头到尾没敢动几下筷子。
 
可惜这份体面来得太晚，李氏一辈子受尽身份委屈，常年心气郁结，没过多少年便染病离世，后来出殡，族里老人还拿她通房出身说事，不准棺材走正门，谭延闿跪在棺前以死相争，才让母亲走了大门。
 
整件事流传至今，不少老人看完都心里发酸，李氏没有做错任何事，只是出身卑微，就要在饭桌旁站三十多年，若不是儿子科举出头，这辈子都得不到半点体面，封建礼教讲究等级尊卑，活活困住无数底层女子，一辈子的委屈，只靠一场科举才能稍稍翻身。
 
官方信源：《清史稿·谭钟麟传》、谭延闿自传回忆录