元朝两都之战后，天下疮痍，民不聊生。一位叫张养浩的元朝官员，被元朝廷委派去陕西救灾，他是个好官，为救黎民百姓，散尽家财、劳疾而终。

他途经潼关时，眼见大量百姓流离失所、哀鸿遍野，写下了那首著名的《潼关怀古》：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”其

实，除了这首散曲，他还有一首描写现实的诗文《哀流民操》，原诗很长，不妨摘录几句：
哀哉流民！为鬼非鬼，为人非人。
男子无缊袍，妇女无完裙。
剥树食其皮，掘草食其根。
父不子厥子，子不亲厥亲。
朝不敢保夕，暮不敢保晨。
死者已满路，生者与鬼邻。
一女易斗粟，一儿钱数文。
甚至不得将，割爱委路尘。
何时天雨粟，使女俱生存。
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