上个世纪三十年代，一位身穿长袍外套马褂、貌不惊人的老人与两名颜值与气质的时髦女子坐在一起。这两名时髦的女子正是当时名震全国的女演员阮玲玉与林楚楚。她们身边的这位貌不惊人的老人却是阮玲玉与林楚楚的老板。他就是当时联华影业公司的董事长何东。 说起何东，这老头可不是一般人。他1862年出生在香港，原名叫启东，爹是荷兰犹太裔商人，妈是广东人，早年家里条件一般，他就跟着妈姓何。十来岁进中央书院念书，那时候香港刚开埠没多久，西式教育挺新鲜。他毕业后先去广东海关混了几年，学点贸易门道，1880年跳槽到怡和洋行，从底层助理干起，慢慢爬到买办助理的位置。买办这活儿说白了就是帮洋人打理中国生意，他脑子活络，处理货品采购和销售时总能抓住机会。 到1894年，他升成华总经理，管着大笔生意，可1900年身体出问题，就辞职转行搞地产和航运。收购土地、投资公司，一步步攒下家底，还搞到英国骑士爵位。家族影响大着呢，他后来投资电影，1930年出任联华影业董事长，推动公司拍出一堆片子，帮中国电影业打下基础。何东一生爱搞慈善，捐钱建学校、医院啥的，晚年还设立慈善基金。 阮玲玉呢，本名阮凤根，1910年生在上海虹口区，小时候爸就没了，她妈带着她去张家当帮佣，日子过得紧巴巴。六岁上崇德女子中学，学点文化，16岁经张达民哥介绍，考进明星影片公司，从小配角起步。1928年转大中华百合公司，演默片像《情欲宝鉴》，慢慢出名。1930年加入联华，演《野草闲花》里的卖花女，表演细腻，观众爱看。她一生拍了29部片子，大多演苦命女人，真实反映社会底层苦楚。可惜感情路坎坷，先跟张达民纠缠，后遇唐季珊，闹出不少事。 联华影业那时候是电影托拉斯，1930年成立，何东当董事长，罗明佑和黎民伟管实际运作。公司出品94部故事片，无声片时代成果多。阮玲玉和林楚楚合作几部，首部《故都春梦》，取材北京郊区教师贪慕虚荣的真事，阮玲玉演骄横风尘女燕燕，林楚楚演妻子，两人对比鲜明，片子打开新鲜局面。接着《一剪梅》，改编莎士比亚《维洛那二绅士》，阮玲玉演军阀女儿，林楚楚演贤妻，探讨白话现代主义和新世界语，票房不错。还有《人生》，阮玲玉演底层女性，林楚楚演母亲，反映社会问题。何东欣赏她们，推动这些片子上映，吸引观众涌进影院。公司一度成功，但1936年转手给吴性栽的银团。 林楚楚继续演艺，抗日战爆发，随黎民伟去香港拍《岳飞》，香港沦陷后逃难到开平县卖旧衣维持生计，再去桂林开照相馆。她婚姻特殊，与严珊珊共侍黎民伟33年，严珊珊管公司，林楚楚料理家务，两人分工养11个儿女。1953年黎民伟去世，她退出影坛，专注家庭，直至1979年病逝香港，享年75岁。 何东晚年专注慈善，1949年去英访萧伯纳，设立慈善基金捐款巨额，帮香港澳门建医院、学校。1956年4月26日病逝香港，享年93岁，葬跑马地坟场，与元配麦秀英合葬。家族延续，影响至今。
