1950年，三野副司令粟裕进京公干，恰逢情报部部长李克农也在北京。两人一见面，李克农就质问：“粟裕同志，你别瞒我了，我儿子是不是在前线牺牲了？”粟裕听后愣住，当即打电话将特种兵纵队司令陈锐霆骂了一通。
1950年初春的北京，三野副司令粟裕因为军务进京，匆匆走在中南海的石径上。他万万没想到，会在这里碰见李克农。 两人一见面，还没来得及寒暄几句，李克农就直截了当地问：＂粟裕同志，你别瞒我了，我儿子是不是在前线牺牲了？＂ 这话问得粟裕一愣。李克农的眼神里带着一种说不出的焦虑，那种只有当父亲的人才能理解的担忧。粟裕心里咯噔一下，立马明白了什么。他二话不说，当场就给特种兵纵队司令陈锐霆打了电话，劈头盖脸就是一通训斥。 原来，李克农的儿子在前线作战，按理说应该定期有消息传回来。可是最近一段时间，李克农总觉得儿子的消息有些不对劲。作为一个在情报战线摸爬滚打了二十多年的老手，李克农对细微的变化异常敏感。儿子来信的间隔时间、信件的内容、甚至是字里行间的语气，他都能察觉出端倪。 看着李克农眼中的担忧，粟裕忽然想起了这个传奇人物的过往。眼前这个为儿子安危而焦虑的父亲，正是那个曾经在敌人心脏里潜伏多年，多次拯救党中央于危难之中的情报英雄。 时间倒回到1931年4月，那是一个足以改写中国革命历史的关键时刻。中共中央特科的负责人顾顺章在汉口被捕叛变，国民党特务头子蔡孟坚兴奋得睡不着觉。这个叛徒掌握着上海中共中央机关的所有秘密，一旦泄露，周恩来、瞿秋白、博古这些党的核心领导人都将面临灭顶之灾。 就在这千钧一发的时刻，李克农和他的搭档钱壮飞、胡底发挥了决定性作用。钱壮飞截获了蔡孟坚发给徐恩曾的密电：＂共匪政治局要员、负责中共中央特科工作的黎明，业已于昨日下午在汉口江关码头被捕。＂看到这封电报，钱壮飞吓出一身冷汗，立马派女婿刘杞夫连夜赶往上海找李克农。 4月25日深夜，李克农在一家简陋的小旅社里听到急促的敲门声。刘杞夫跌跌撞撞冲进来，把消息一说，李克农如遭雷击。时间就是生命，他必须立刻找到陈赓，通知周恩来和中央领导。可是按照约定，他们要到星期一才碰头，现在是星期六晚上。 情急之下，李克农决定打破常规。他先找到江苏省委，再通过省委找到陈赓。陈赓一听也急了，说时间不多了。两人马不停蹄，终于见到了周恩来。周恩来听完汇报，破例点了一支烟，立即召集中央领导开会，决定全面撤退。 接下来的两天，李克农心急如焚，四处奔走通知需要转移的人员。他想起钱壮飞的妻子张振华还不知情，赶到法租界甘习东路。那时候敲门会惊动很多人，李克农急中生智，跑到窗根小便。张振华最讨厌这种行为，打开窗子正要骂人，看到是李克农，赶紧开门。李克农告诉她马上转移。 4月27日，李克农又找到了最后两个重要领导王明和博古，一手牵着一个，为他们找到了安全的避难所。就在同一天，顾顺章到达南京，蒋介石立即召见。这个无耻叛徒把知道的秘密全盘供出，陈立夫、徐恩曾连夜带着大批军警特务赶往上海。 4月28日早上，国民党的大搜捕开始了。可是他们扑了个空，一个个据点都是人去楼空，只有刚刚烧完的文件还在冒青烟。陈立夫问手下看到什么，特务们说有个气质庄重的女人和一个穿破衣裳的老头刚刚走过。那＂女人＂是化装的周恩来，＂老头＂是陈赓。陈立夫哀叹：＂活捉周恩来，只差五分钟。＂ 多年后，李克农又在重庆谈判中大显身手。1945年8月，蒋介石给毛泽东发电报邀请赴重庆谈判，表面上客客气气，实际上是在演戏。李克农破译了国民党特务周励武、罗伯伦的密电，发现蒋介石根本不相信毛泽东敢来重庆，只是做做样子。 李克农向毛泽东建议将计就计，让蒋介石继续演下去，然后打他个措手不及。果然，当毛泽东、周恩来、王若飞登上赴重庆的专机时，蒋介石还在看周励武发来的密电：＂根据动向，毛泽东不会来重庆。＂得知消息的蒋介石气得大骂：＂娘希匹，废物，一群废物！＂ 到了朝鲜战场，李克农更是展现了他的谈判艺术。1951年7月，毛泽东点将让他去主持板门店停战谈判。那时候李克农正犯哮喘病，每天要靠大把药物维持，睡觉非打吗啡不可。但他还是抱病出征，在板门店一待就是两年多。 最精彩的一次是美方想用沉默来施压，中朝代表中有人坐不住了。联络官柴成文跑来请示，李克农在纸条上写了三个字：＂坐下去！＂这场沉默对峙持续了132分钟，最后美方顶不住宣布休会。还有一次轮到中朝方主持会议，南日大将刚宣布开会又马上宣布休会，总共用了25秒，弄得美国人一脸茫然。 1955年，李克农被授予上将军衔，成为57名上将中唯一没有领过兵、打过仗的将军。同年，他担任中央调查部首任部长，继续在隐蔽战线发光发热。
