1900年，一伙德军闯入北京一家妓院，刚要侵犯一名女子，便听见女子用流利的德语说：“我认识瓦德西将军 回去告诉他我是赛金花”，德军被吓住便不敢冒犯。德国将军闻讯赶来，当他看到妓女顿时愣住了，她还真没有吹牛。 赛金花原姓赵，名彩云，出生于安徽徽州黟县，后来随父亲移居苏州，她童年生活并不幸福，因家境贫寒，小小年纪就被卖入苏州花船，成了清倌人。 在花船上，她以卖艺不卖身的方式维持生计，但因容貌出众、气质独特，很快就在苏州城里声名远扬，被称为“姑苏之娇”。 1887年，前科状元洪钧回乡守孝期间偶然邂逅赵彩云，被她的才情与美貌所吸引，遂将她纳为三姨太，当时洪钧48岁，赛金花年仅15岁，这段婚姻改变了她的人生轨迹，让她从一位风尘女子转变为状元夫人。 不久后，洪钧被清政府委派出使俄、德、奥、荷欧洲四国，由于洪钧的正室夫人不愿随行，赛金花便以公使夫人的名义陪同出访。 在欧洲期间，她居住在柏林数年，到过圣彼得堡、日内瓦等地，周旋于欧洲上层社会，她不仅受到德皇威廉二世和皇后的接见，还在此期间学会了德语，为她后来与八国联军交涉埋下了伏笔。 在欧洲的外交场合中，赛金花以出色的外交才能和优雅气质赢得了各国名流政要的称赞，她与德国首相俾斯麦、瓦德西将军等人都建立了良好的关系，这三年的欧洲生活，让她从一位江南女子蜕变成为能够在国际场合独当一面的女性。 1893年，洪钧病逝。赛金花在护送洪钧棺柩南返苏州途中离开洪家，留在上海，为了生计，她重操旧业，在上海二马路租房挂牌，改名曹梦兰，凭借状元夫人和公使夫人的身份，她在上海滩名声大噪，被称为花榜状元。 后来她离开上海北上天津，她在天津滨江北道租房，改名赛金花，组织“金花班”，在此期间，她与京剧票友孙作舟同居。 1900年八国联军攻陷北京时，赛金花因躲避战乱滞留京城，住在石头胡同，凭借旅德经历和德语能力，她得以与德国士兵交流。 与瓦德西重逢后，赛金花尽力劝阻瓦德西不要滥杀无辜，保护北京市民，她曾数次孤身闯入瓦德西的营帐，向他展示城外流民图，诉说平民的苦难，她还亲自出面解救被联军误认的平民，救下数十条性命。 晚年的赛金花生活穷困潦倒，寄居北京贫民窟，靠典当衣物和友人接济度日，她住在天桥居仁里的房子，与女仆顾妈一起度过最后的日子。 1936年12月4日，赛金花在贫病交加中离世，她去世后，得到很多市民的自发悼念，齐白石为她题写墓碑，张大千为她绘制肖像，刘半农耗时数月整理其口述回忆录，这位传奇女子用自己独特的方式，在历史长河中留下了不可磨灭的印记。 参考资料：大众日报，《“乱世佳人”赛金花的真面目》
