1390年，76岁的李善长娶了第8房小妾，新娘比他小了58岁。朱元璋命太监带着贺礼去道喜，李善长正搂着新夫人喝交杯酒，没过几天，朱元璋突然下令把李善长抄家，夷三族。 朱元璋派来的内侍笑容可掬地说着吉祥话，李善长捻须大笑，全然不知几天后等待他的是抄家灭族之祸。 其实这场婚礼本身就是个危险的信号，李善长作为大明开国第一文臣，早年跟着朱元璋打天下时何等精明，晚年却犯了糊涂，他忘了朱元璋最讨厌功臣张扬，更忘了皇帝对结党营私之事从来零容忍。 这第八房小妾的娘家姓王，王家有个在朝为官的亲戚正被锦衣卫调查，李善长却在这个当口大张旗鼓地办喜事，简直就是自己往火坑里跳。 说起李善长，倒真是个人物，他祖籍安徽定远，从小读书就显出过人天赋，四书五经倒背如流，元末天下大乱时，他看出朱元璋非池中之物，早早投到麾下效力。 那时朱元璋身边多是武将，缺的就是李善长这样能出谋划策的文士，李善长给朱元璋制定了“高筑墙、广积粮、缓称王”的战略，这个九字方针成了朱元璋夺取天下的关键。 建立明朝后，李善长主持制定了《大明律》，这是中国法律史上的一大里程碑，他还参与规划南京城，设计官制，推行屯田，可以说大明王朝的制度架构多半出自他手。 朱元璋论功行赏时，封他韩国公，岁禄四千石，子孙世袭，还赐了免死铁券，这般恩宠，在本朝功臣里算得上头一份。 可祸根也就埋在这时候，李善长有个弟弟叫李存义，李存义的儿子李佑又娶了胡惟庸的侄女。 胡惟庸当宰相时权倾朝野，后来以谋反罪被处死，这把火就烧到了李家，朱元璋念及旧情，没有追究李善长，但这根刺已经扎在心里了。 李善长晚年越来越糊涂，有一次他想修府邸，向信国公汤和借三百卫卒帮忙，汤和表面应承，转头就报告了朱元璋。 借兵卒这事可大可小，但在本就心怀猜忌的皇帝眼里，功臣私借军队就是大忌，后来又有人告发李善长明知亲戚丁斌涉案却隐瞒不报，朱元璋终于动了真怒。 最后要李善长命的，还是那场荒唐的婚礼，婚后没过几天圣旨就到了，罪名是“知逆谋不发举，狐疑观望怀两端，大逆不道”。 锦衣卫查抄韩国公府时，从地窖里搜出封尘已久的盔甲兵器，这成了谋反的铁证，朱元璋最恨被人欺骗，看到这些证据时，最后一点旧情也烟消云散了。 李善长被赐自尽，其妻女弟侄等全家七十余人尽数处死，只有长子李祺因为娶了临安公主，公主求情才保下性命，但也被流放江浦，曾经显赫一时的韩国公府，转眼间灰飞烟灭。 说到底，李善长的悲剧在于他忘了为臣之本，他晚年居功自傲，以为有免死铁券就能万事大吉，殊不知在皇权面前，什么丹书铁券都不过是张废纸。
