1967年5月6日，周作人下地小解时，突然猝死。他死后，被家属销户，骨灰盒也不认领。 周作人1885年1月16日生在浙江绍兴一个官宦家庭，原名櫆寿，后来改奎绶，又用启明等笔名。他小时候在家乡私塾学国学，1898年和1900年两次参加科举考试，都只到院试就停了。1901年进南京江南水师学堂学轮机科，那儿有英文教材，他天天钻研船舶计算。1906年留学日本，先在东京法政大学预科，后转立教大学学希腊文和英文。留学时他接触西方文学，还和哥哥鲁迅合作翻译《域外小说集》，分两册出，第一册他校对排版，第二册打包寄回国。1911年回绍兴中学教书，1917年到北京大学先在国史编纂处整理古籍，后来当文科教授，讲希腊罗马文学。 他参与新文化运动，散文如《乌篷船》和《喝茶》影响大，被称现代散文开山之作。他翻译《源氏物语》等日本古典和希腊作品，推动中外交流。在五四前后，他和鲁迅并称文坛双星。1937年七七事变，北平沦陷，北京大学南迁，他52岁选择留下，看守校产。1938年任伪北京大学图书馆馆长，1941年1月1日接受伪华北政务委员会教育总署督办职，月薪1200银元，比普通教授高几倍。他的弟弟周建人对此不满，两人断绝联系，很多文化界朋友疏远他。日伪时期他生活优渥，但随着日军在太平洋败退，日方冷落他，只剩虚职。 1945年8月日本投降，同年12月周作人被国民政府以汉奸罪逮捕，押送南京老虎桥监狱。审判拖了三年，1946年7月他穿白夏布长衫在法庭陈述，1947年判14年徒刑，后减为10年。在狱中他每月只拿二千中储券，还向同僚抱怨待遇低。1949年1月南京解放前，国民党疏散监狱，他担保出狱，先到上海学生家暂住，然后8月回北平。新中国成立后，考虑到他的翻译能力，安排他从事古典文学翻译。1952年起成为人民文学出版社特约译者，每月预支200元稿费，这钱在当时够基本生活。他译了大量希腊古典和日本文学。 他的家庭负担重，日籍妻子羽太信子长期患病，医疗费高，还要供养继子等，经济一直紧张。他们搬到小房子节省开支。出版社安排下，他继续写译稿，50年代初周扬和冯雪峰等人帮忙，每月预支生活费，这对他算照顾。他时常为报纸写稿，但生活仍简朴。1966年收入中断后，他日子更难过，营养不良，双腿浮肿，行动不便。1967年春羽太信子病逝，他更孤独虚弱。 1967年5月6日早晨，他的媳妇张菼芳倒完马桶，准备一暖瓶开水，就上班去了。周作人独自在家，中午吃完剩粥，下午两点多感到尿意，试图下地，却突然眩晕倒下，就这么没了。邻居从窗外看到他趴在铺板上，一动不动。死讯传出，反应冷淡，身边空无一人。 周作人死后，邻居通知家属，他们赶来确认无气息，然后联系民政部门处理。家属很快去派出所销户，从户籍册上划掉他的名字。火化后骨灰装盒，寄存在八宝山公墓，无人认领。存放三年期限到，民政部门按规定移到公墓角落安放。他的兄弟周建人早已断绝联系，侄辈也没参与丧事，整个过程简短结束。他的结局源于一生选择，早年文学成就大，如翻译推动文化交流，但晚年贫困中离世。文化界反应冷淡，仅少数旧识私下议论。 周作人这一生起伏大，早年留学日本接触西方思潮，回国后在新文化运动中出力，他的散文清新自然，至今有人读。他译的《伊索寓言》和《欧里庇得斯悲剧集》也留下了痕迹。但1937年后选择留下，任伪职，让他背上汉奸名声，付了代价。那时代很多知识分子面临困境，他选了留守，也为此坐牢。出狱后靠翻译维持，但家庭开支大，日子紧巴巴。晚年没了收入，吃臭豆腐配玉米糊，身体垮了。死时83岁，就这么突然走了，骨灰没人领，挺凄凉的。 想想他和鲁迅，早年并肩，现在结局天差地别。周作人至死不认汉奸罪，在狱中和出狱后都坚持自己是为了保护文化。但事实是，他拿了高薪，当了伪职，很多人不买账。他的译作确实有价值，但这洗不掉那段历史。晚年他深居简出，1939年遇刺后更不出门，写短篇笔记抄书。出狱后给台湾写信问定居事，后来断了联系，定在北京。 他的死反映出个人在历史中的渺小。那天他还吃完粥，几小时后就倒下。家属销户快，骨灰扔那儿，由民政代管。公墓安放后，一切结束。他的书如《自己的园地》和《鲁迅的故家》还流传，但人没了影。文化汉奸的骂名跟了他一辈子，尽管他帮过抗日人士，保护过北大图书，但时代洪流下，错了就是错了。 周作人的人生转折在1937年，北平沦陷时没南下，留下来了。这一步，让他从文坛明星变汉奸。审判时他辩解，但判了刑。出狱后，靠预支稿费过日子，译希腊悲剧和日本小说。妻子病重，花钱如流水，儿子被牵连，晚年穷到喝玉米糊。1967年她先走，他更不行了。5月6日那天，就这么结束了。
