1946年6月，白崇禧任国防部长。他本满心期待，却发现这职位无实权，连正常公务开支审核都受参谋总长陈诚刁难。 白崇禧是桂系名将，有 “小诸葛” 称号。他没料到，看似位高权重的国防部长，竟过得如此憋屈。 报销单上的 “罗生门” 事情起于一次公务报销。1946 年 7 月，白崇禧赴上海公干，宴请美国军事顾问团产生的费用，按规定提交报销后，送参谋总长陈诚审批却迟迟无回音。 半个月后，军事会议间隙，白崇禧问陈诚：“辞修兄，我那笔公务报销送过去许久，啥时候能批？” 陈诚推了推眼镜，笑说：“健生兄，不是我刁难，你这账走国防部本部，得多审核几遍，别坏了国府颜面。” 白崇禧清楚这是托词 —— 同期，参谋本部下属的陆军总司令部申请特别经费，陈诚很快就签字批准，后续甚至有部分经费被挪用，却无人追责。 面对这种双重标准，白崇禧又气又无奈：“我是国防部长，连正常开支都要看人脸色，哪算‘军政合一’？” 白崇禧的困境从上任就注定。国防部名义是全国最高军事行政机关，内设三位次长协助工作，首位次长林蔚是蒋介石的浙江同乡兼心腹，表面帮他处理政务，实则凡事直接向蒋汇报，白崇禧的决策常被提前干预。 1946 年 8 月，林蔚拿淞沪警备司令部的城防部署图给白崇禧：“部长，您过目。” 白崇禧刚翻看，林蔚就补充：“委员长下午要听汇报，我已经提前同步了情况。” 白崇禧握着笔的手顿了顿，他知道自己的一举一动都在蒋介石监视之下，这种感觉比在战场上面对敌人枪口还难受。 更让白崇禧憋屈的是国防部下属业务厅的人事安排 —— 办公室、人事厅等部门，看似有权却调不动一兵一卒，这些部门的负责人清一色是黄埔系嫡系。 1946 年 9 月，一位参谋拿着军政部的武器调配方案请白崇禧签字。他仔细一看，发现原本计划拨给桂系部队的美式装备，大部分被改拨给了陈诚的嫡系部队。 他刚要在方案上批注，部门负责人突然进来说：“委员长已经定了这个方案，您直接签字就行。” 白崇禧盯着对方，最终还是放下了笔。他明白，在黄埔系把控的国防部里，自己这 “外来户” 的意见根本没人会听。 如果说人事布局是 “软刀子”，那指挥系统的分割就是 “硬约束”。按照国民政府的军事体制，国防部负责军事行政，参谋本部负责军事指挥，可实际上，实权全在参谋本部。 陈诚任参谋总长，掌控陆、空、海、联勤四司令部，还兼海军总司令，亲信分任各要职，连国防部保密局也属参谋本部。 1946 年 10 月，情报官汇报：“部长，共军在苏北有异动。” 白崇禧想调详报，情报官说：“情报直送参谋本部，我们没权限看。” 白崇禧拍桌：“我是国防部长，看不到情报怎么指挥？” 可愤怒无用，国防部成了 “聋子瞎子”，资源全在参谋本部。 陈诚在权力上专横跋扈，最终在战场上遭到了报应。1947 年初，他亲自前往徐州指挥所，指挥山东战场的作战。结果，李仙洲集团近六万人在莱芜战役中全军覆没。 更让白崇禧痛心的是，桂系的主力部队整编第四十六师也在这场战役中被歼灭，他的外甥海竞强当时担任该师副师长，战后被俘。 战役结束后，蒋介石在官邸召见陈诚和白崇禧。蒋介石问陈诚：“辞修兄，莱芜战役失利，你怎么看？” 陈诚面不改色地回答：“这是情报失误和指挥不当造成的，卑职愿意承担责任。” 白崇禧刚要开口说些什么，蒋介石却抢先对他说：“健生，你去东北吧，那里需要你。” 白崇禧一下子愣住了。他心里清楚，这是蒋介石在变相剥夺他的兵权。但他更明白，在这乱世之中，只有手里握有兵权，才能有话语权。 于是，他收拾行李，带着亲信下属，动身前往华中上任。 白崇禧到华中后扩军，很快组建 30 万桂系部队。1948 年底淮海战役关键时，蒋介石嫡系损失惨重。 白崇禧联络李宗仁、阎锡山等反蒋势力 “逼宫”。1949 年 1 月，他给蒋介石发电：“委座，局势危急，为党国前途，您暂歇吧。” 蒋介石盯着电报，双手发抖。他没料到，自己提拔的陈诚、白崇禧会联手逼他下台。 更具讽刺意味的是，接替陈诚担任参谋总长的顾祝同，正是蒋介石倚重的嫡系将领，这一安排更凸显出桂系与黄埔嫡系之间难以调和的权力失衡。
