【福特首席执行官表示，美国在蓝领产业方面“远远落后于”中国等竞争对手】
（财富）周二，福特首席执行官吉姆·法利在底特律密歇根中央车站举行的福特Pro Accelerate峰会上，热情欢迎来自美国制造业、建筑业和物流业的数百位领袖，为美国在“关键经济”领域竞争力的紧急对话奠定了基础。在劳动力短缺和生产力下降威胁美国工业支柱的当下，法利呼吁采取大胆行动，建立新的伙伴关系，以恢复美国的领导力和创新力。
法利的言论既是战斗口号，也是严厉警告：他担心中国——通过持续的投资和紧密的战略——正在制造业和关键技术领域迅速超越美国。当被问及美国经济与他所看到的全球经济相比如何时，法利回答道：“我们远远落后……当你看到我们经济的现状，以及社会对这些工作重要性的接受和认可时，你会感到相当惭愧。” 法利敦促美国企业和政策制定者缩小差距：“我们真的需要言行一致。”
这位福特首席执行官谈到了他对其他制造业发达国家的访问，并描述了一种沮丧的感觉，因为他意识到美国并没有进行他认为必要的投资以跟上步伐：“当你去中国、韩国、日本……他们所做的就是投资。他们真的在投资。” 法利简要讨论了特朗普总统的贸易政策和经济重点，他说：“你可以同意或不同意他的政策，但我不知道这些政策是否与核心经济相适应。”
——来自亚洲的令人谦卑的教训
法利认为，美国在亚洲的竞争对手之所以与众不同，是因为他们建立了强大的体系，不仅通过口头宣传，还通过大量的政治和财政支持来强调这些工作的重要性。他指出，在中国和日本等地，贸易或制造业的中产阶级工作可以改变人们的生活，这与这些岗位在美国工业鼎盛时期的意义如出一辙。这种承诺延伸到全面的培训和学徒计划，确保关键行业拥有稳定的劳动力供应。对法利来说，这与美国各行各业的社会价值不断下降形成了鲜明对比，导致美国国内劳动力长期短缺，生产力停滞不前。
他表示，他对中国和日本等国家对技术工人的持续投资和社会尊重感到震惊，这些国家的中产阶级技术工作具有变革性，并受到广泛尊重。他报告称，他见证了强大的学徒计划和协调一致的政府战略，这些战略确保了这些行业保持活力、高效，并对新一代具有吸引力。与此形成鲜明对比的是，法利哀叹美国低估了其关键劳动力——建筑工人、搬运工和维修工——导致长期劳动力短缺，并使经济变得脆弱。
法利呼吁私营企业和公共部门领导人增加对职业培训的实质性投资，支持小型企业，并消除阻碍该行业发展的官僚障碍。他的反思是在福特公司近期努力解决其运营中技术人员和工厂工人严重短缺的问题（这一缺口在美国整个行业都存在）之后做出的。法利警告说，仅仅强调这些工作的重要性是不够的，还需要具体的项目，包括更广泛的学徒机会以及与学校和社区组织建立新的伙伴关系。
——对美国政策和产业的影响
法利的言论与当前的国家政策辩论相呼应，包括特朗普政府对制造业回流和加强职业培训的关注。法利在赞扬其意愿的同时，也警告称，仅靠现行政策无法解决需求危机；随着国内生产的扩张，缺乏熟练劳动力可能会推高成本，造成延误，并最终损害企业和消费者的利益。
他指出，除非认真致力于劳动力发展，否则关税和不断变化的法规可能会加剧现有的劳动力短缺。“我们要为小企业主做些什么？我们需要帮助他们，因为他们没有钱投资，”法利强调。他还敦促更多地方和州领导人解决诸如许可和繁文缛节之类的障碍，这些障碍严重阻碍了对基本经济至关重要的小型承包商和夫妻店的发展。
其中一位领导人，密歇根州州长格雷琴·惠特默，在福特峰会上参加了一个单独的小组讨论。她坚称美国在制造业方面仍然处于领先地位，但她表示“非常清醒地认识到我们不能放松警惕”，并特别提到了来自中国的激烈竞争。这位连任两届的民主党人，曾被提名为未来总统候选人，在被问及美国投资失败的后果时直言不讳：“中国将占据主导地位，”她警告说，如果美国无法参与竞争，将失去“高薪工作，失去知识领导力，几乎在所有方面都付出代价”。
惠特默举了她最近9月份参观慕尼黑全球车展的例子，称大多数展品都来自中国公司。“我们必须非常认真地对待此事，否则将对我们所有人造成可怕的影响。”她警告称，中国国有企业获得政府支持，从而能够在价格上压低本土竞争对手，并表示这“对欧洲的汽车行业造成了毁灭性的影响。你不能让这种情况在美国发生。”
——后续步骤Next steps
据法利介绍，福特目前正在评估全球技术人员的短缺情况，并扩大合作伙伴关系以招募和培训新员工。该公司正在与当地职业学校、工会和退伍军人组织合作，建立可持续的职业发展途径，同时倡导重大监管改革，并争取政府和慈善机构的更多投资。
法利和惠特默都认为，美国在职业发展道路上存在投资不足的问题。惠特默援引的统计数据显示，美国国内生产总值（GDP）中只有0.1%用于职业培训，远低于其他发达国家。惠特默和底特律活动上的小组成员强调了法利呼吁真正变革的呼声，强调每个美国人都应该拥有一条发展道路——无论是通过学徒制还是传统的高等教育——并且消除障碍至关重要。惠特默援引与阿斯彭研究所和福特公司合作的研究，指出基本经济领域生产力的滞后直接限制了家庭的收入潜力。她坚持认为，必须消除阻碍新进入者的障碍，包括成本和过时的思维模式。
他们呼吁扩大职业技术教育，改革学徒制，并与工会、退伍军人团体和社区学院建立更深层次的合作伙伴关系，效仿德国和东亚的模式。“我们只提倡一条通往繁荣的道路，这对我们自己不利，”她说。她补充道，“四年制大学学位对很多人来说是一条好路，但并不适合每个人。”
惠特默指出，水管工的薪水很高。“你可以自己当老板……你可以自己创业。而这些工作在过去几十年里并没有得到应有的重视。”她补充说，她希望人工智能能够改变这种现状，因为它能帮助人们认识到有些东西是技术无法取代的：“希望我们能重新重视那些让我们的生活成为可能……并让我们的生活运转起来的工作。”
当被问及关税及其对密歇根州的影响时，惠特默表示她“并非反对所有关税”，但她重复了“美国感冒，密歇根州就会得流感”这句话，并提到了她的司机埃里克的故事。她说，埃里克拥有三辆卡车，拥有自己的货运公司，但“由于关税，他不得不放弃这项业务。人们太不确定了。他们的运输速度让他无法继续经营下去。”
惠特默重申，密歇根州与加拿大的边境是北美跨境次数最多的边境，汽车零部件平均往返八次。“如果关税政策反复无常，绝对会阻碍投资，并增加我们预期的所有商品、所有我们依赖的商品的成本……最近八个月，大大小小的企业都遭遇了巨大的困难，由于我们经济的性质，我们比其他任何州都感受到了更大的困难。”
