步行者上赛季打进总决赛的表现超出预期，但休赛期的变故让球队实力大幅下滑。上赛季还站在总决赛舞台的他们，由于哈利伯顿在总决赛第七场遭遇跟腱断裂，预计缺席整个2025-26赛季，这个赛季可能成为季后赛边缘球队。哈利伯顿上赛季场均20.1分10.9助攻，是联盟助攻王，球队进攻完全由他组织。特纳离队加盟雄鹿同样影响很大，他场均15.6分6.5篮板2盖帽的数据很难被替代。 卡莱尔上赛季带领步行者打出联盟最具活力的进攻体系，在独行侠时期，他就证明过自己擅长根据球员特点调整体系。步行者总经理查德·布坎南说："卡莱尔教练和我们整个组织的工作方式是最大化利用每一天，不去过多考虑最终结果。" 球队休赛期的操作很谨慎，3年2100万续约以赛亚·杰克逊是主要动作，合同包含伤病保护条款很合理。从灰熊签下赫夫和用38号签选中琼斯都是小修小补。布坎南强调："这不是过渡赛季。"但现实情况就是球队在为哈利伯顿回归后的未来做准备。 西亚卡姆上赛季季后赛场均20.5分6.3篮板，但从未独自带队取得过好成绩。内姆布哈德必须提升组织能力，马瑟林要增加得分输出。沃克伤愈复出是利好，他上赛季场均1.5次抢断能提供防守能量。 东部格局变化给步行者留下机会，凯尔特人塔图姆重伤，雄鹿失去利拉德，但魔术、骑士等队都在补强。上赛季东部第10的热火37胜就能进附加赛，这是步行者现实的目标。内史密斯说："很多人已经把我们排除在外，但我们习惯证明人们错了。"球员们仍保持竞争心态。卡莱尔过往的执教履历显示，他擅长挖掘角色球员潜力。卡莱尔执教的球队总是不被看好，但总会给人惊喜。甚至有网友认为下赛季步行者应该去俯冲乐透签，你认为新赛季的步行者能走多远？
