美国满大街流浪汉的根源就是美国的房产税制度，在美国你买了房房子是你的不假，房屋产权永久也不假，但你每年都得交一大笔房产税，一旦你收入减少无力负担房产税，政府会立即把你房子拍卖了，然后你就无家可归流落街头了。 美国的房产税不是联邦政府收的，而是由郡政府、市政府和学区这些地方机构来征收，这三个部门的征收比例大概是1:1:5，也就是说大部分房产税都用在了学区建设上。 地方政府每年会根据自己的预算需求来定税率，简单说就是地方要花多少钱，就按当地房产总估值算出相应的税率。 比如一个地方一年要花两亿美元，当地房产总估值是一百亿美元，那当年的税率就是百分之二，如果明年房产估值涨到两百亿美元但开支不变，税率就降到百分之一。 看似房价涨了税率可能降，但房子总价高了，实际交的税反而可能更多，一套五十万美元的普通住房，按平均税率算每年要交六千多美元，这笔钱在不少地方够付一整年房租了。 而且房产税的评估也有门道，评估师会拿附近半年内卖掉的三四套房子做参考，根据地块大小、房屋面积、房龄这些因素调整，新房还会用重建成本来算，最后得出的评估价就是交税的基数，有些地方会给点折扣，但大部分时候都是实打实的按市场价核算。 美国交房产税的方式倒是不复杂，地方政府会寄纳税通知，房主按规定时间寄支票或者网上缴纳就行，不同州交钱的次数不一样，有的一年一次，有的分两次，新泽西州甚至要分四次。 但麻烦的是一旦忘了交或者交不起，后果就严重了。 首先会被收罚息和罚金，拖得越久罚金越高，等欠的税款和罚金累计到一定数额，地方政府就有权把房子留置然后拍卖。 更狠的是，政府的房产税抵押权是最高优先级的，就算你还欠着银行贷款或者其他债务，拍卖房子的钱也得先给政府抵税。 加州就规定，逾期不交房产税会被收百分之十的罚金，要是三年没交，房子直接被政府没收拍卖。 纽约曾经发生过一件真事，有个女士的房子刚好在两个州的交界处，贷款银行只给一个州交了税，忘了另一个州的，两年后她才发现，自己房子的一半已经被政府拍卖，邻居只花了两百多美元就买走了，想要拿回来得付十五万美元。 可能有人觉得，只要收入稳定，房产税也不算什么负担，但美国的现实是，普通人的收入根本经不起一点风浪。 美国的通胀一直居高不下，以前一百美元能买到的东西，现在得花快一百二十美元，食品价格涨了百分之二十五，电费涨了百分之二十五，汽车保险涨了百分之三十三，房租也涨了近百分之二十…… 生活成本全面飙升，但工资的增长速度远远赶不上这些开销。 更要命的是美国普通人没什么储蓄习惯，大部分人都是月光族，一旦遇到失业、生病这些意外情况，收入断了，光是日常开销就扛不住，更别说每年几千甚至上万美元的房产税。 华盛顿特区每万人里就有九十二名流浪汉，其中很多人都是因为失业后交不起房产税，房子被拍卖，然后陷入“没房子就没固定地址，没固定地址就找不到工作，找不到工作就没收入，没收入就更买不起房子”的死循环，一辈子都很难爬出来。 退休老人更是房产税的受害者，他们靠固定的退休金生活，收入基本没什么增长，但房产税却会随着房价上涨而增加。 在伊利诺伊州、纽约州这些地方，房产税税率能达到1.75%到2%，一套房子住了几十年，每年交的税可能比当初买房子的部分款项还多。 很多老人不得不把住了一辈子的房子贱卖掉，搬到税率低的州养老，还有些老人实在卖不掉也交不起税，只能眼睁睁看着房子被拍卖，流落街头。
