公元前120年，汉武帝听说东方朔一年换一个小妾秉性不改，便召来问话，想趁机给予责罚。不料，东方朔大呼冤枉后还大言不惭地说道：“陛下，这是我夫人的意思！“ 说起东方朔的发迹史，那也是充满了“行为艺术”的味道。 当年汉武帝刚即位，向天下征召人才。别人都是规规矩矩写简历，东方朔呢？他扛着三千片竹简来了，把公车署都给塞满了。这简历太长，汉武帝花了两个月才读完。你以为他写的是治国方略？不全对，他在简历里居然大肆夸耀自己的长相和身体素质：“臣朔年二十二，长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝……” 翻译过来就是：皇上你看，我又高又帅，牙齿白得像贝壳，勇敢像孟贲，敏捷像庆忌，我不当官谁当官？ 这哪是求职信，简直是相亲贴。 进了宫也不安分。因为待诏薪水低，还见不到皇帝，东方朔急了。他看到一群给皇帝养马的侏儒，心生一计。他跑去吓唬侏儒：“皇上说了，你们这群人既不能种地又不能打仗，还要浪费粮食，打算把你们全杀了！”侏儒们吓得哇哇大哭，见到汉武帝就磕头求饶。 汉武帝一问，知道是东方朔搞鬼，把他叫来责骂。东方朔却顺杆爬：“侏儒身高三尺，我身高九尺，吃的俸禄却一样多。他们撑死，我饿死。陛下要是不用我，就放我回家，别浪费长安的米！” 这话把汉武帝逗得大笑，立马给他升了官。你看，他这招看似是欺负弱小，实则是用幽默的方式发牢骚，既表达了诉求，又没让皇帝觉得冒犯。这种拿捏人心的高情商，才是他混迹朝堂的看家本领。 东方朔最经典的段子，还得是“拔剑割肉”。 有一年三伏天，皇帝赐肉给侍从们。负责分肉的官员左等右等不来，大家在大太阳底下晒得冒油。东方朔不干了，拔出剑来，“咔嚓”割了一块肉，揣进怀里，对同僚们拱拱手：“大热天的，咱们早点回家吧，我先拿我的那份走了！” 这可是“大不敬”啊！第二天汉武帝问责，东方朔又来了一段神级表演。他摘了帽子谢罪，然后自我检讨说：“东方朔啊东方朔，受赏赐不等诏令，太无礼了！拔剑割肉，太豪壮了！割得不多，太廉洁了！拿回家给老婆吃，太仁爱了！” 汉武帝听完笑得前仰后合，不但没罚他，又赏了他一百斤肉。把一场可能掉脑袋的政治事故，变成了一场君臣尽欢的脱口秀，这本事，放眼两千年的官场，也没几个人能做到。 但如果你只把他当个弄臣看，那就太小瞧他了。 东方朔所有的“荒唐”，其实都是一层保护色。别忘了，他生活在什么环境？那是“伴君如伴虎”的汉武帝时代啊！司马迁因为说了句真话就被处了宫刑，多少高官显贵因为一句话不对就全家抄斩。 在这样一个强势且多疑的君主身边，如果你表现得太完美、太正经，往往死得最快。 东方朔深知这一点。他那“一年换一妻”的恶习，极有可能就是他在刻意“自污”。这是向皇帝传递了一个信号：我东方朔胸无大志，就是个贪财好色的俗人，您用不着防着我。 而且，在嬉皮笑脸的背后，东方朔其实有着极硬的骨头。 汉武帝要修上林苑，这可是个劳民伤财的大工程。满朝文武没人敢吱声，只有这个平时不正经的东方朔站了出来，大声疾呼不可，列举了殷纣王、楚灵王的教训，甚至说这是“取乱亡之本”。虽然最后没拦住，但汉武帝也不得不承认他说得有理，赏了他官职。 还有一次，汉武帝的亲外甥、隆虑公主的儿子昭平君杀了人。公主临死前曾花重金给儿子买免死金牌，汉武帝也左右为难，想哭两声就把这事儿糊弄过去。旁边的大臣都在递梯子说“陛下节哀”，唯独东方朔端起酒杯祝寿：“陛下大义灭亲，公正执法，这是国家的福气啊，该喝一杯！” 这一招“逼宫”，直接把汉武帝的退路堵死了，逼得皇帝不得不依法处死亲外甥。你说，这哪里是弄臣？这分明是把脑袋别在裤腰带上捍卫法律尊严的直臣。 这才是真实的东方朔。他看透了那个时代的荒谬：正经说话没人听，还得罪人；只有把自己变成一个笑话，真话才能顺着笑声钻进皇帝的耳朵里。 他曾自嘲说：“大隐隐于朝”。意思是真正的高人，不是躲在深山老林里，而是能在朝堂这个大染缸里保全自己，还能顺手做点好事。这话说得洒脱，其实满是心酸。 李白后来写诗赞他：“大隐金门是谪仙”。杜甫却惋惜他：“诙谐割肉留笑史”。后人看他，有人笑他滑稽，有人敬他智慧。 那个“换妻”风波，看似是他好色无度，实则是他看透了财富与权力的虚幻。他把钱散尽，把情缘看淡，在那个极权压抑的年代，活出了这一份独一无二的通透。 直到临死前，这个开了一辈子玩笑的老头，终于正经了一回。他拉着汉武帝的手，不再讲段子，而是引用《诗经》极其严肃地劝谏：“希望陛下远离巧言令色的小人，不要听信谗言。” 这突如其来的正经，让汉武帝都愣住了，感叹道：“这时候我才发现东方朔也是个正人君子啊！” 这或许就是东方朔的一生：用了一辈子的假面具，只为守住那一颗真诚的心。
