这是晚清一名九品官员与自己的妻子的一张合影，从官员妻子的衣着来看，他们生活的并不是很富裕，甚至可以说是有点穷，那么清朝的九品官员是什么样的待遇呢？ 合影里的官员站得笔直，旁边的妻子神色中透着一丝疲惫。镜头里，女人的衣服补丁摞补丁，发髻也没精心打理。这样一组照片，乍一看像老百姓的日常，仔细一瞧，男子却顶着官帽、身穿补服。谁能想到，堂堂大清朝的九品官，家里竟然过得这么紧巴？ 英国摄影师汤姆逊在《中国与中国人影像》里还拍到不少类似画面，衣衫单薄的官员、眉头紧锁的家眷，晚清的底层官员生活困窘，几乎成了公开的秘密。什么样的官，日子居然过成这样？ 清朝的俸禄制度，就是明朝那套“薄俸制”的翻版。九品官员一年下来能拿多少？正九品一年才33两1钱1分4厘白银，再加点禄米，折算起来也就不到40两。晚清时一两银子大致能买一石米，九品官员一年工资，买米也就四十石。家里要是有五口人，光吃饭就得花掉一半。 学者彭信威在《中国货币史》里算得明明白白，一个普通家庭年花销五十两起步，九品官员纯靠俸禄，根本养不活家。养廉银制度在雍正年间推出，本意是让官员清正廉洁，七品以上的官员能多拿点补贴，可九品官员几乎捞不到什么好处。 这个政策让底层官员的日子更窄了些。现实硬生生地摆在面前，俸禄低得让人喘不过气，官帽再亮堂，兜里也难有余钱。 再看这合影，妻子的衣着简朴，脸上没什么笑意。九品官员虽然品级低，但出门还得顶戴花翎，穿补服，逢年过节还得象征性地给同僚送礼。光这些花销，就能吞掉家里大半收入。 上有上司要巴结，下有百姓要打交道。官场上的应酬成了生活的沉重负担。根据《中国近代经济史资料》的档案，晚清九品官员家庭开支里，六成都花在了应酬上。家里女人只能省吃俭用，把钱都攒给男人撑场面。死要面子的背后，是一家人勒紧裤腰带过日子。 在那样的环境下，九品官员要维持生计，只能在夹缝里讨生活。晚清财政本就捉襟见肘，鸦片战争后国库空虚，下到九品官，想靠工资养家根本不现实。基层官员手停口停，就容易滋生“陋规”：收点小礼、拿点烟火钱，甚至明里暗里收受点小贿赂。 光绪年间有个九品巡检因为贪污被查，涉案银两总共还不到十两。对比高官动辄上万两的贪污案，这点钱都不够塞牙缝。法学史学者邱永明统计过，晚清九品官员涉案金额普遍很低，远不如上层。 基层官员的穷困，并非偶然。制度设计本身就让九品官成了“夹心层”：既享受不到高官的丰厚待遇，又要承担“官”的责任和压力。每逢升迁、调任、考核，九品官员还得东拼西凑地打点关系。养廉银发不到他们头上，俸禄又少得可怜，只能靠旁门左道补贴家用。 晚清的社会结构，也在这种制度性贫困中逐渐崩塌。底层官员入不敷出，逼得他们要么放弃理想，要么铤而走险。有人说，晚清灭亡，不只因为外敌，更是因为制度把基层官员推向绝路。 光绪年间的基层贪污案多如牛毛，但大多数涉案金额微不足道。高官的贪腐是大水冲龙王庙，九品官员的贪腐，只能算是“蚂蚁啃骨头”。邱永明的研究显示，晚清九品官员的涉案银两平均还不到十两。对比高层动辄上万两的贪污案，底层的贪腐更像是一种无奈的自救。官场生态日益恶化，底层官员成了制度的牺牲品。 照片上的夫妻，像无数晚清基层官员家庭一样，用一张合影定格了那个动荡年代的无奈与坚忍。 参考：新民晚报 ：清代京官俸禄知多少
