雷绍，字道宗，是北魏、西魏时期代郡武川镇（今内蒙古武川县）的氐族人。他臂力过人，尤其擅长骑射，他在十八岁起就在镇府中担任给事一职。他早年曾到洛阳，被当地的礼义文化所触动，深感学习文化的重要性，于是回乡师从学习，通读了《孝经》《论语》。 到了后来，雷绍跟随关西大行台贺拔岳征讨关中，并因为军功得以升任京兆太守。到了贺拔岳遇害后，他与同僚李弼、赵贵等人拥立了后来的西魏掌权者宇文泰，共同平定关陇地区的叛乱。此后，他历任都督、车骑将军、散骑常侍、骠骑大将军、开府仪同三司等职。 雷绍在被授予凉州都督时，遭到凉州刺史李叔仁的抵制。随后他在永熙三年，得以官迁为渭州刺史，并且还得以晋爵为昌国县伯。 西魏建立后，雷绍继续为宇文泰效力，参与了多次重要战役。西魏大统元年（535年），他随宇文泰击败东魏将领窦泰，收复弘农。 大统三年（537年），雷绍参与沙苑之战，大败东魏军。随后又在大统四年（538年），他随宇文泰在河桥之战中与东魏军激战。 到了大统九年（543年），雷绍参与邙山之战，再次与东魏军交锋。最终他在大统十三年（547年）去世，因此他获得追赠为太尉。 由于雷绍以乐善好施和信奉佛道而闻名。因此他的俸禄与赏赐大多用于赡养亲友，以至于他在去世时没有留下财物为他送终。于是宇文泰以及当朝天子都为他身穿素服亲临吊唁，并且还通过有关部门赐给他棺材下葬。同时他还特别嘱咐儿子，自己的葬礼要从简，还反对杀犬马等奢侈的葬礼习俗。
