1885年9月，左宗棠在病榻上离世时，愤慨地说：“对中国来说，十个法国将军，也比不上一个李鸿章做的坏事！”两个月后，胡雪岩也在贫病中离世，死前告诫子孙：“生意可做，但要远离白虎。” 1885年的秋风里，大清朝两根最硬的脊梁骨接连断了。先是9月，把脑袋系在裤腰带上收复新疆的左宗棠，在福州的病榻上含恨咽气，临走前嘴里骂的不是把福建水师打得稀烂的法国人，而是同朝为官的李鸿章；两个月后，曾经富得流油、不但有黄马褂还有二品顶戴的“红顶商人”胡雪岩，也在贫病交加中凄凉离世。 这一年，原本可能是晚清国运的一个转折点，最后却成了一个时代的墓志铭。两位老人的死，其实是一盘大棋局的终局。胡雪岩死前把儿孙全叫到床前，只留下四个字：“勿近白虎”。 有人说这白虎是白花花的银子，那是能噬人的财欲；但看得更深一层的人知道，那指的是吃人不吐骨头的官场权力。胡雪岩一辈子都在玩“官商共生”的游戏，以为自己骑在老虎背上威风凛凛，直到最后那一刻才明白，老虎饿了，骑在背上的人就是最好的口粮。 许多人谈起胡雪岩的倒台，总觉得是他在1883年的生丝大战中跟洋人对赌输了，囤积居奇搞断了资金链。这确实是诱因，但真正要了他老命的，根本不是什么商业失误，而是一场精心策划的“降维打击”。这场绞杀战里，最致命的武器竟然是一根细细的电报线。 早在1881年，老谋深算的李鸿章就把自己的钱袋子兼打手盛宣怀安插到了电报局总办的位置上。那时候大伙儿都还没把这新鲜玩意儿当回事，连左宗棠和胡雪岩也只是把它当通讯工具。 可到了1883年胡雪岩跟洋商拼刺刀的关键时刻，这根线的威力显露无疑，胡雪岩还在那里运筹帷幄，给各地分号发电报调度头寸，以为这是商业机密。殊不知，这些电波全被盛宣怀截获了。 李鸿章坐在天津卫，对胡雪岩手里还有多少现银、哪天哪怕哪个时辰资金链最脆弱，那是看得清清楚楚。这是一场牌局，一方看着另一方的底牌打，哪有不输的道理？ 真正的杀招紧随其后，当时胡雪岩手里有一笔帮左宗棠向洋人代借的80万两协饷到期了。按理说，各省汇来的钱到了上海道台邵友濂手里，转手给胡雪岩就能还上。可这邵友濂偏偏是李鸿章的人，盛宣怀一道指令过去，邵友濂便扣着这笔钱不放，不多不少，就要拖二十天。 二十天，放在平时也许就是几杯茶的功夫，但在资金链紧绷到极致的时候，这就等于是拔掉了呼吸机。就在胡雪岩拆东墙补西墙不得不挪用自家阜康钱庄存款来填坑的时候，盛宣怀又适时地散布流言，还带头去钱庄大额提款。 信任这东西，建起来如堆沙塔，塌起来也就是一阵风。一夜之间挤兑狂潮席卷而来，可怜胡雪岩此时还在等着上海的消息，却不知那求救的电报早被扣在了半路。 短短三天，一座金山轰然崩塌，那个曾在杭州当学徒、从倒夜壶扫地干起的放牛娃，那个帮大清朝筹借千万两白银、支撑左宗棠一路打到新疆的财神爷，彻底倒了。 这哪里是整一个商人？这是在要把左宗棠的军威连根拔起。胡雪岩是谁？他是左宗棠的“大后勤部长”。左宗棠当年抬棺出征收复新疆，若是没有胡雪岩前后筹措了1600万两白银的军火粮草钱，那大炮是响不起来的。 1883年正值中法战争爆发，左宗棠是主战派的灵魂人物，而李鸿章只想求和，两派斗得不可开交之时，打掉了胡雪岩，就等于断了左宗棠的粮草和军火。 结局令人扼腕叹息，到了1885年3月，虽有老将冯子材在镇南关大败法军，打出了晚清对外战争里罕见的一场硬气仗，直接把法国茹费理内阁都打倒台了，这本该是乘胜追击、哪怕是谈判桌上讨价还价的大好筹码。 可李鸿章早就打定主意要“见好就收”，就在胜得最漂亮的时候，清廷居然下令停战，紧接着李鸿章代表朝廷签了《中法新约》。打了胜仗，却承认了法国对越南的保护权，这让躺在病床上的左宗棠如何能瞑目？ “对中国而言，十个法国将军，也比不上一个李鸿章坏事！”这句临终遗言，不仅仅是私愤，更像是一种对那个荒谬时代的绝望嘶吼。前线将士在流血，后方权臣在算计，而作为支撑战争经济支柱的民族资本，却成了权斗的祭品。 1885年的那两个月，随着左宗棠和胡雪岩的一前一后离去，那个还有人愿意为国家领土完整拼死一搏、还有民间资本愿意毁家纾难共赴国难的时代，实际上已经结束了。 剩下的，就是李鸿章那个充满妥协、修补和精明算计的晚清残局，直到十年后的甲午年，那支苦心经营的北洋水师全军覆没，彻底印证了“因人废事、因私废公”的苦果。 信源：中国网三农——他抬着棺材出征，只为不失一寸国土！左宗棠临终怒斥李鸿章：你比十个法国将军更可怕！
