1955年，一27岁新四军士兵复员回乡，媒婆给他介绍了一43岁、有6个孩子的寡妇，但没想到，他同意了，然而见面后，女人却愧疚的说：“对不起，隐瞒了你一件事，” 周元官出生于江苏东台沈灶镇一个普通农村家庭，15岁加入新四军队伍。那时抗日战争激烈，他从基层士兵起步，参与多场战役。部队转战苏中地区，他跟随连队执行任务，积累战斗经验。1945年入党后，责任感更强，经常冲在前面。淮海战役中，他所在部队属于华东野战军，推进过程中面对敌军顽强抵抗。他多次负伤，却坚持完成运输弹药等工作。孟良崮战役是关键一战，部队围歼国民党整编74师，他参与阵地争夺，贡献突出。渡江战役时，部队强渡长江，他协助上岸巩固阵地。中南战役后期，他继续南下追击残敌，确保地区稳定。整个军旅生涯，他获得一次一等功和四次四等功，身上六处伤疤，其中腿伤最严重，影响行走。1955年27岁退伍，返回家乡，父母兄弟均已去世，生活面临实际困难。地方政府提供安置费和粮食援助，帮助他适应农村环境。他腿部残疾限制重体力劳动，只能从事简单农活。 媒人介绍沈邦珍时，周元官考虑自身情况和对方家庭负担。沈邦珍43岁，丈夫刚去世，留下六个孩子，家境贫寒。媒人提到两个大儿子能帮忙干活，这点吸引周元官。他同意次日上门了解。沈家屋子破旧，但保持整洁。孩子们年龄不一，最小一岁，两个青年负责端水。周元官观察家庭状况，留下10块钱用于孩子衣物。几天后，他决定结婚。沈邦珍通过媒人坦白家中欠债，周元官用安置费清偿债务。两人很快成婚，他成为家庭支柱。婚后，他加入生产队干轻活，沈邦珍处理家务。几个月内，家境改善。他帮忙两个大儿子建房成家，他们成为主要劳力。邻居态度从议论转为认可。 周元官得知沈邦珍早年送养女儿一事。那女儿和养父母亲女生活困难，他决定接回。从此负责七个孩子。60年代粮食短缺时期，他省吃俭用，确保孩子温饱。孩子们陆续长大，参与劳动。二女儿韩鹤英出嫁时，他置办嫁妆。老大韩宏喜和老二韩鹤根对周元官敬重，孝顺母亲。三女儿韩桂云和李昌来融入家庭。周元官腿伤加重，但坚持工作。晚年跟随长子居住，儿孙环绕。沈邦珍92岁去世前，叮嘱孩子照顾周元官。孩子们轮流侍奉他，处理日常起居。周元官一生前半为国家贡献，后半为家庭付出。
