1997年，撒贝宁去央视面试，领导肖晓琳一看到他，转头就走入办公室锁上门，问同事：外面有只猴子，是谁招来的？ 1997年，那时候央视《今日说法》正缺一个既懂法律、又会主持的人，她专门跑到北大去挑尖子生，结果一进门就看见一个穿着松松垮垮西装、袖子长出一大截、又黑又瘦的小伙子，在走廊里晃来晃去，活像只没长开的猴。 她扭头冲进办公室，锁上门就问同事：“外面那只猴儿是谁招来的？”可谁知道，事情根本不是表面上看起来那样。 等同事把撒贝宁的简历递过来，肖晓琳一看就愣住了——北大法学院的高材生、拿过国际合唱大奖、辩论赛上经常拿冠军，这履历可不是闹着玩的。 表面是个连件像样西装都穿不起的穷学生，肚子里装的却全是真本事，当时肖晓琳正忙着筹备《今日说法》。 这节目跟以往那些板着脸念法条的不一样，她特别需要一个能把复杂案件讲成大白话的“翻译”。 专业播音员一抓一大把，谁都会端着念稿，但要找一个既懂法律、又会说人话的年轻人，简直是大海捞针。 结果撒贝宁这只“猴儿”，正好撞到枪口上，面试方式也特别，没安排正经问答，而是直接让他对着镜头和话筒即兴讲话。 撒贝宁一开始特别紧张，张嘴就背自己写的法学论文，想显摆专业，没想到音箱里突然传来考官的声音：“别背了，就像聊天那样，说说你觉得法律节目该怎么做。” 这句话点醒了他，他放下那套学术架子，开始用大白话讲自己的想法：“我就想让大家都能听懂法律节目，不说高高在上的理论，就讲身边的事，让普通人明白法律能帮他们什么。” 这番话既真诚又有条理，北大法学院练出的功底根本藏不住。 肖晓琳坐在监视器后面看着这个年轻人——西装虽然滑稽，样子虽然像猴，但他身上那种灵气和专业底子，正是节目最需要的。 她当场拍板：“就他了！”1999年，才23岁的撒贝宁就拿起了《今日说法》的话筒。 但进了央视不代表就能轻松了，真正的苦日子才刚开始，他不是科班主持人，发音、停顿、表情全得从头学，一开始总因为各种小错误被扣钱，工资经常被扣得没剩多少。 肖晓琳是出了名的严格，表情不对重录、节奏不对重录，有时候一个镜头能折腾一整天。 撒贝宁就在这种高压环境下死磕，别人下班了，他一个人还在演播厅对着镜子练，一遍遍地调整语气和节奏。 他那种严谨的法律思维成了最大优势——讲案件时条理清晰，先讲事实、再引法律、最后说明白跟观众有什么关系。 再复杂的案子，被他这么一讲，连买菜的大妈都能听懂，《今日说法》一开播收视就猛涨，每天中午12点半，全国好多观众就守着电视等小撒“说案”。 他不端不装、说话实在、接地气的风格，跟别的主持人完全不同，观众特别喜欢。 后来撒贝宁越走越宽，什么《开讲啦》《明星大侦探》各种综艺都能hold住，搞笑的时候能让人笑翻，严肃的时候又特别专业。 但不管在什么舞台上，他身上那种北大法学院出来的较真劲儿和逻辑能力，从来没丢过， 从当年借西装面试的穷学生，到今天央视的顶梁柱，这条路他走了二十多年。 当年那句“外面有只猴儿”的玩笑，现在已经成了行业里的励志段子——实力远比外表重要，真金不怕火炼。 2017年肖晓琳去世的时候，撒贝宁在悼念中又提起这段往事，他说，如果没有肖老师当初给他机会、后来对他那么严格，他不可能走到今天。 起点怎么样根本不重要，真正决定你能走多远的，是肯不肯咬牙坚持、愿不愿意下狠功夫打磨自己。 信息来源：凤凰卫视——赵忠祥主持《新闻联播》画面曝光：敢听不敢看
