题主是五十岁笑百步。

湛江、茂名都是广东省人口输出大市，按近年（七普/2023–2025）综合口径，湛江、茂名人口净流出（人口输出） 大致如下：
茂名
净流出约 200–206 万人
流出率约 24%–25%（户籍人口口径）
湛江
净流出约 160–162 万人
流出率约 18.5%–18.7%
说明
数据为户籍人口 vs 常住人口的净流出，反映长期外出务工/定居的规模。
两地流出人口90%以上流向珠三角（广州、深圳、东莞、佛山等）。
这是广东人口流出最多的两个城市，主要因本地产业与就业岗位不足。