1996年，5名无辜青年蒙冤入狱，被关押了21年后才无罪释放，令人惊讶的是，5人全部拒绝了国家高额赔偿，他们只有一个要求。

事情要从1996年8月25日的夜晚说起，地点在安徽省涡阳县大周庄。那天深夜，村里发生了一起恶性杀人案，村民周继顶一家五口被人持刀砍伤，他的女儿当场身亡，其余四人受重伤。案发后，当地警方迅速成立专案组，展开调查，没多久，同村的周继坤、周家华、周在春、周正国、周在化五名青年，就被列为嫌疑人抓了起来。

警方给出的抓捕理由，是认为这五人和受害者周继顶有积怨，周继顶当时在计生办工作，五人中有人因计划生育问题和他产生矛盾，于是预谋行凶。

但让人不解的是，警方从头到尾都没有找到任何能证明五人作案的客观证据，既没有找到作案凶器，也没有在他们家中搜出带有血迹的衣物——当时警方搜走了五人家中的切菜刀、铁锤等物品，还拿走了他们平时穿的衣服，可经过检测，这些东西上都没有检出人血。

更关键的是，五人的所谓“有罪供述”漏洞百出，相互之间矛盾重重，而且有证人当庭翻供，说自己之前的证词是被警方刑讯逼供才说出来的。

即便如此，1999年3月，阜阳市中级人民法院还是作出了一审判决，判处周继坤、周家华死刑立即执行，周在春无期徒刑，周正国、周在化有期徒刑15年。原来，在一审审委会原本已经达成一致，认为证据不足、应判五人无罪的情况下，受害者周继顶得知消息后，冲进审判长的办公室喝下农药自杀，这一行为直接扭转了判决结果。

五人不服判决，提起上诉，1999年7月，安徽省高级人民法院以“事实不清、证据不足”为由，撤销原判，发回重审。可2000年2月，阜阳中院再次一审，将周继坤、周家华改判为死缓，其余三人判决不变，五人再次上诉后，被安徽高院驳回，终审维持原判。就这样，五名原本无辜的青年，被投入监狱，开始了漫长的牢狱生涯。

他们几人中，周继坤被关押的时间最长，足足21年，周家华被关押18年，周在春、周正国、周在化也都被关押了十几年。在监狱里，五人始终没有放弃申诉，他们坚信自己是被冤枉的，周家华回忆，刚入狱的两年，他多次想过自杀，被监狱工作人员专人看管，每天都在写申诉信，可这些信寄出去后，大多石沉大海，没有人回应。他们的家人也没有放弃，常年奔波在申诉的路上，花费了大量的时间和金钱，只为给他们讨一个公道。

从2008年开始，五人陆续刑满释放，最后一个出狱的是周继坤，直到2017年1月，他才走出监狱大门。即便已经出狱，他们也没有停止申诉，功夫不负有心人，2017年1月，安徽高院决定对这起案件进行再审。经过一年多的审理，2018年4月11日，安徽高院作出再审判决，正式宣告周继坤等五人无罪，认定原判决证据不足，五人的有罪供述真实性无法确认，没有任何客观证据能锁定他们作案。

宣判当天，五人和他们的家属当庭痛哭，积压了21年的冤屈，终于得以昭雪。按照国家相关规定，蒙冤入狱的公民可以申请国家赔偿，结合五人被关押的时长，他们能获得一笔高额赔偿，其中仅人身自由赔偿金，每人就有几十万甚至上百万，总计赔偿金额可达数百万元。

可令人惊讶的是，面对这笔高额国家赔偿，五人没有一人接受，全部选择了拒绝。他们不是不缺钱，出狱后，他们因为有“案底”，找工作处处碰壁，生活过得十分艰难，有的只能靠打零工维持生计，有的身体因为长期关押留下了病根，需要花钱治疗。但他们一致表示，相比于金钱，他们更想要一个公道。

五人只有一个共同的要求：追究当年办理这起案件的相关人员的责任。他们认为，这起冤案的发生，是当年办案人员急功近利、刑讯逼供、忽视证据造成的，正是这些人的失职渎职，让他们失去了21年的自由，毁掉了他们的青春和家庭。他们的家人因为这起冤案，常年奔波申诉，身心俱疲，有的甚至在等待公道的过程中抱憾离世。

这21年里，他们从二十多岁的青年，变成了四十多岁的中年人，人生中最美好的时光，都在监狱里度过。他们错过了陪伴家人的机会，错过了人生的各种可能，即便沉冤得雪，失去的时光也再也回不来了。对于他们来说，金钱无法弥补这21年的痛苦和损失，只有追究当年办案人员的责任，才能让正义真正落地，才能避免类似的冤案再次发生。

后来，这起案件被写入最高人民法院工作报告，成为被依法纠正的重大冤错案件之一。五人拒绝高额赔偿、只求追究责任人的做法，也被很多人知晓，有人敬佩他们的骨气，也有人为他们的遭遇感到惋惜。这起冤案告诉我们，司法公正容不得半点马虎，每一起案件的办理，都关系着普通人的命运，只有坚守证据底线，才能守住正义，不让无辜者蒙冤。