中美一旦开战，美国的第一击，不会是航母，也不是导弹，而是直奔中国的“眼睛”——北斗系统。然而，其实际效果可能远低于预期。

在中美可能发生的冲突中，美方可能优先选择北斗卫星导航系统作为攻击对象，目的是削弱定位授时支持。到2026年北斗在轨运行卫星数量达到50颗，其中三号系统核心星座包含多种轨道卫星，加上二号系统剩余卫星和备份星，总可用数量超过GPS约31颗工作卫星。GPS星座内多颗卫星已超过设计服役期限，而北斗规划时采用多轨道分散布局。
北斗三号核心卫星分布在中圆地球轨道、倾斜地球同步轨道和地球静止轨道，不同高度和倾角构成多个平面。要同时大幅降低星座效能，需要动用多枚反卫星武器分别针对不同轨道。美国现役反卫星武器主要为SM-3 Block IIA拦截弹，每枚造价约2800万美元，库存数量有限，一次齐射受舰船发射系统限制，无法全面覆盖所有目标。
北斗星座配备充足在轨备份卫星。这些备份星接收指令后可快速启动调整位置，填补空缺。地面控制站分布多个区域，链路切换迅速，用户终端服务几乎不受影响。中国快舟系列固体运载火箭平时准备充分，命令下达后数小时内即可发射替换卫星。过去多次应急发射记录显示，从警报到服务恢复用时短。
美国GPS卫星依赖液体燃料火箭发射，准备周期长，供应链外移导致补充困难。北斗信号使用多频段和新型编码，并集成星间链路。即使地面部分受影响，卫星间仍能自主交换数据，维持精度。相关技术使系统在复杂电磁环境下保持稳定输出。
GPS信号功率和体制特点使其易受干扰，美军评估也指出在抗干扰方面与其他系统有差距。一旦冲突升级，中国具备对等能力应对GPS星座。双方空间资产均面临风险，但北斗恢复速度更快。美国智库计算显示，先行打击北斗的收益低、代价高，因此倾向保留其作为谈判选项。