悲惨的皇帝0411：明、成、康：父子三帝寿难"立"2。
滴霜微尘。
这儿说王敦发现明帝来察看军中虚实，有两个渠道。一是有军士对明帝产生了怀疑，一是王敦午睡时梦到太阳环绕着自己的屯军之城。后一种说法显然是牵强附会，目的是为帝王披上一层神圣的外衣。不过说明帝胡须发黄，长得像"外氏"，即所谓的外国人倒也不是空穴来风。
既然明帝的母亲荀氏生于北方燕、代地区，很可能具有鲜卑血统，那么明帝长得有点像鲜卑人又有什么奇怪的？既然明帝有此相貌特征，军士向王敦一描述，王敦自然立马就能判断出来者的身份了。
接下来王敦急令五个骑士出来捉拿，明帝飞骑而去，五骑于后紧追不舍。明帝路过一个旅店时送给路边卖吃食的老太婆一根七宝鞭，嘱咐她拿给后面的追骑看，并将冷水泼在马粪上。一会儿追骑赶到了，果然询问老太婆，老太婆道："去已远矣"，并拿出七宝鞭，五人轮流传玩观赏，耽搁了不少时间。又见马粪已冷，只道明帝真已去远，便不再追赶，明帝终于安然脱险。
明帝大体摸清了王敦军队的虚实后就迅速进行部署，起用郗鉴、温峤等一大批忠心耿耿、文武双全的大臣乘王敦病重，于太宁二年六月下诏讨伐叛军。因为王敦"为物情所畏服"，明帝机智地只把诏书的矛头指向钱凤，伪言王敦已死，大大振奋了军心。
王敦见到诏书勃然大怒，命王含为元帅，与钱凤、邓岳、周抚等率军直扑建康。明帝一面亲自指挥，沉着应战，一面做了大量的工作，以期分化瓦解、最大限度地孤立敌军。
王导是东晋的开国功臣，但为人圆滑，"善于全己"。明帝明知他不可能为皇室出多少力，但仍授他以大都督、假节领扬州刺史的官衔，以稳住他及一些左右摇摆的人。在讨伐诏书中，明帝明确指出：罪止一人，朕不滥刑。连王含、沈充等死党也分别派人去劝谕，晓以大义，许以官爵，文武百官为王敦所授用者一概不予追究。至于被王敦裹胁的将士，独子则遣散回家，"终身不调"。其余的给假三年，假满后与宿卫之士一视同仁。
晋明帝的这些正确措施起了很大的作用，叛军渐失人心，士庶解体。七月初一日，王敦孤注一掷，命王含、钱凤等率水陆大军5万余人突至秦淮河南岸，明帝亲率六军迎敌。