1932年，陈独秀被蒋介石关押，爱因斯坦向蒋介石发电报，请求释放陈独秀，不过蒋介石没搭理他，还是判了13年。
 
爱因斯坦给蒋介石发电报，为中国人求情？这事儿听着像段子，但却是真的，而且一发就是两次。
 
1932年10月，南京国民政府的大牢里关进了一个重要人物——陈独秀。罪名是“危害民国”。消息传到海外，在遥远的德国柏林，有位物理学家提笔给蒋介石写了一封信。信里说：“陈独秀是东方的文曲星，不是扫帚星，更不是囚徒，请求给予释放！”
 
写信的人，就是爱因斯坦。
 
那时候爱因斯坦的日子也不好过。纳粹在德国刚上台，他在柏林的住宅被烧毁，悬赏两万马克要他的脑袋。可即便身处险境，他仍抽出时间为一个素未谋面的中国人奔走。他和陈独秀素不相识，也没什么私交，只知道那个被关押的人曾举起“德先生”“赛先生”两面大旗，唤醒了一个沉睡的民族。他认为这样的人不该被关在牢里。
 
和陈独秀一起被关在监狱里的，还有他的同乡彭述之。消息传出，最先炸锅的是文化界。蔡元培、杨杏佛、柳亚子、林语堂等学界大佬纷纷联名致电南京政府。远在北平的胡适也第一时间联络蔡元培，请他出面发声。国际学者杜威和罗素同样致电蒋介石，为陈独秀说情。
 
但这一通来自“世界顶级学者”的联名声援，在蒋介石面前碰了壁。记者当面问及此事时，蒋介石撂下一句狠话：“陈独秀虽已被共党排除，但亦是共党之鼻祖，危害民国……近年共产党杀人放火，独秀乃始作俑者，故不可不明正典刑。”
 
陈独秀还是被判了刑。爱因斯坦的电报没能把陈独秀从牢里捞出来，但众人的施压多少起了点作用。陈独秀最终被判13年有期徒刑，通过上诉得到减刑，1937年获释出狱。
 
让人意外的是，不久后，爱因斯坦又发了一封电报。
 
1936年11月，全国各界救国联合会七位负责人沈钧儒、邹韬奋等被国民党政府逮捕。这七人主张停止内战、抗日救亡，蒋介石却视其为眼中钉。
 
远在美国的爱因斯坦再次拿起笔，这次他联合了美国文化界15位名人，向蒋介石、孔祥熙等国民党高层发出通电。电文中写道：“中国处境困难，至表同情。我们以中国的朋友的资格，同情中国联合及言论结社自由。”
 
在国内外舆论的强大压力下，国民党当局终于在1937年7月31日释放了“七君子”。爱因斯坦的第二次“求情”，成功了。
 
爱因斯坦给蒋介石写这两封电报，不是出于什么复杂的政治动机，而是他看不得有人因为争取民主和自由而被关进大牢。
 
1922年他在上海短暂停留时，亲眼看到了中国普通民众的苦难，也听说了陈独秀等人领导的“新文化运动”。那时候他应该有了判断，认为陈独秀这样的人，是有功于国家的。十年后陈独秀被捕入狱，爱因斯坦没有袖手旁观，而是拍案而起，替他奔走。
 
后来，七君子因领导全国救亡、公开呼吁停止内战、一致抗日被捕，消息通过英文媒体、国际通讯社，传遍欧美知识界，曾公开谴责日本侵华、呼吁制裁日本的爱因斯坦，替他们求情也合情合理。
 
一个科学家，在那个时代向一个独裁者“要人”。或许比爱因斯坦留给我们的“相对论”，更有意义。