哈萨克斯坦挖出大矿，美日砸37亿想绕开中国，结果第一关就卡在中国铁路上

2023年，美国与日本和哈萨克斯坦签署了一份价值37亿美元的协议，他们看中了哈萨克斯坦新探明的2000万吨稀土矿藏，计划建设一条不依赖中国的供应链，日本首相也公开表示要彻底摆脱对中国的依赖，听起来态度坚决，但现实情况很快显示并非如此。



哈萨克斯坦是个内陆国家，没有自己的海港，要把矿石运出去就得经过别的国家，往北走俄罗斯的黑海港口这条线行不通，因为俄乌冲突还没结束，美国还在对俄罗斯实施制裁，俄罗斯方面根本不可能配合转运，往西边走里海那条中间走廊也不行，冬天会结冰，中转环节多，运费还贵出三成以上，跑一趟特别困难，唯一可行的路线是向东走，从霍尔果斯进入中国新疆，再通过中哈铁路到连云港或天津港，这条路成本最低，全年都能通行，运输能力也足够，但协议要求的是去中国化，第一步却要依赖中国修建的铁路来运货，这个逻辑显得有点矛盾。



稀土其实不是一种单一的东西，而是十七种金属混合在一起的合金包，要把它们分开来用，就得采用串级萃取技术，精度要求达到小数点后五个九以上，这套工艺是中国科学院徐光宪团队在上世纪七十年代开发出来的，经过不断改进，已经成为全球最成熟也最经济的分离方法，目前全世界超过百分之九十二的稀土分离产能都集中在中国手里，美国和日本两国的总份额还不到百分之五，并且大多是小规模生产，美国一些号称替代供应商的企业，比如莱纳斯和MP Materials，他们开采出的矿石，有七成以上仍然要悄悄运到中国进行加工，这不是因为他们不想自己做，实在是技术跟不上。



今年十月，中国把稀土冶炼的核心技术和关键设备放进出口管制清单里，就是说，如果其他国家想建厂可以，但没法从中国买设备、请专家或学工艺，美国和日本计划的新工厂每个投资超过五亿美元，工期至少五年，还没人懂得怎么操作，更麻烦的是，哈萨克斯坦那个有点处理能力的稀土厂，原本是日本住友合资建的，结果在协议签之前，中国公司已经拿到51%的股权，矿还埋在地下，可第一个加工环节早就不在协议方手里了。



哈萨克斯坦的矿主要出产轻稀土，比如镧和铈这些种类，而美国F-35战机的发动机、特斯拉的电动机还有手机里的振动马达都需要用到中重稀土，例如钕、镝和铽，这些关键的原料主要分布在南方的离子型矿床里，全球其他地方找不到能稳定供应的地方，就算美国和日本把运输和分离环节都搞定了，最终还是要回到中国来采购原材料，这就好比买了面粉却烤不出面包，因为发酵粉和烤箱都在别人手上。



有人认为只要钱花到位，就能把资源全部买下来，但稀土这件事不是谁矿多就由谁决定，过去五十年里，中国把技术、规模、配套都整合在一起，形成了一套别人模仿不来的完整体系，芯片换代很快，战机的升级是按年来计算的，美国和日本搞一个“十年计划”，等到工厂建好，市场可能早就换了一代产品，我觉得与其拼命绕开这条路，不如想想怎么和这个产业链合作，毕竟路是固定的，人是可以变通的。