某种意义上讲，努尔哈赤的做大，根源是万历清算张居正，戚继光的遭遇刺激了李成梁，他不得不给自己考虑后路。
张居正主政时期，戚继光与李成梁两大边将各自都能在自己的辖区稳稳压住游牧民族，戚、李二将能在各自辖区建功立业，背后都是张居正在撑腰。
当然了，二人经营辖区的模式不同，与张居正的关系也不同，所以在张居正失势后，结局也不同。
戚继光与张居正的关系更密切，他的部队走的是职业军人路线，军队是朝廷的军队，粮饷来自朝廷，但这种模式也注定了一个结果，戚继光，以及他统领的所谓戚家军，与张居正深度绑定。
戚继光无疑深知这一点，张居正死后，他主动辞官，但从后面发生的事，万历帝对张居正的仇恨是无比深刻的，所以他以一种类似于行为艺术的方式处置了张居正时期的标杆式将领戚继光。
面对戚继光的请辞，万历帝驳回，不能让你就这么全身而退了，然后罗织罪名，将戚继光一撸到底，从这点不难看出，万历帝要的不是收回兵权，因为戚继光已经请辞了，他要的就是政治报复，让你戚继光以一种无比难看的方式离开官场，万历帝以这种行为艺术的方式处置这位张居正时期的名将，以此向天下人展示自己的权力。
但既然要玩政治表演，就应该想到其他人可能的反应，但显然万历帝没想那么深。
戚继光的遭遇深刻刺激了另一位名将李成梁。
李成梁与戚继光不同，他走的是半军阀路线，他麾下的部队里，有大量与其家族建立依附关系的家丁，甚至这些家丁，成为了“李家军”的核心战力。
李成梁的军队一方面从张居正主持的朝廷中获得大量军饷，另一方面也以做生意等方式搞钱，李成梁本人的私德也不及戚继光好，生活奢靡，但张居正本着“抓大放小”的原则，默认李成梁在保证辽东局势稳定的前提，为自己谋一点私利。
李成梁的模式，与张居正的绑定没有戚继光深，这从另一个角度讲，是李成梁在张居正死后的可操作空间更大。
李成梁给自己找的那条自救之路，叫“养寇自重”，在李成梁第一次主政辽东期间，努尔哈赤这个建州小酋长，就靠着懂事，给李成梁当白手套，在人参贸易中为李成梁输送大量利益。
但即便如此，当努尔哈赤做大，也就到了李成梁该收拾他，至少制衡他的时候了，但朝中的政局突变，让李成梁改变了打法，既然自己可能被清算，倒不如留着努尔哈赤，让自己之于朝廷始终有用。
但这样的小聪明，在时代大势面前没有多少意义，之后李成梁的儿子李如松意外战死，他本人也被调离京城，再之后辽东总兵八易其主，没有人能制定并长期贯彻一套对努尔哈赤长期有效的压制政策了。
而后又发生了高淮乱辽事件，辽东军事、民事均遭沉重打击，努尔哈赤却因此获得了大量人口与技术红利。
待到明廷10年后不得不再次启用李成梁，辽东早已物是人非，“李家军”早已不复当年雄风，而努尔哈赤已经壮大到根本不可能被一举消灭的程度了。
但即便如此，老狐狸李成梁仍导演了舒尔哈齐与努尔哈赤分家的戏码，试图从内部瓦解努尔哈赤集团。
但一个集团的成长，不仅需要外部压力刺激，有时候还真得经历内斗的洗礼，李成梁导演的这出兄弟反目大戏，最终以努尔哈赤铁腕镇压了舒尔哈齐而告终，积累了内斗经验的努尔哈赤集团反而更加强大。
有时候，千万别因为自己有了权力就任性，因为社会大舞台上不止有你一个玩家，你的一次无心任性，可能让一个个处心积虑、虎视眈眈的“弄潮儿”们抓住机会，趁机做大。
弱小和无知都不是生存的障碍，傲慢才是。