2016年底，冯小刚在朋友圈发出一条选角通告，条件苛刻得让圈内不少人皱眉：20至25岁、相貌出众、素颜来见、不得整容。
一千多名女演员涌去面试，大多数连第一关都没过。苗苗当时在总政文工团，压根儿没抱什么希望，只是想着来试试。结果冯小刚见到苗苗，说了句话：这张脸上，看不到野心。
苗苗就这样拿下了《芳华》里的何小萍，但这个角色并不好演。何小萍从小被孤立，内心世界复杂又脆弱。
冯小刚为了让苗苗真正进入状态，私下和剧组成员打了招呼，让大家在戏外对苗苗保持距离，制造出一种真实的隔阂感。苗苗后来说，杀青的时候心理状态已经出了问题，没办法轻易从何小萍身上走出来。
这倒也不奇怪，苗苗1988年出生在河南南阳，6岁开始学舞，10岁就独自离家去北京舞蹈学院附中寄宿。女孩子们凑在一起说话，苗苗一过去，气氛就冷了。
她不是不想融入，是真的插不上话。那段少年时光留给苗苗的，是一种很深的不安全感，这一点和何小萍几乎是重叠的。
冯小刚选苗苗，还有个原因，说苗苗和妻子徐帆有几分相像，"都是苦孩子，做不了交际花的那种"。
电影上映后，何小萍那段草地独舞让不少观众看哭了。苗苗也从一个名字不太被熟知的舞团演员，慢慢走进了更多人的视野。
郑恺注意到苗苗，大概就是在这前后。两人因合作影视作品相识，拍戏时互动多，慢慢熟络起来，苗苗曾经说过。
在确定关系之前，郑恺过去的电视剧和采访她逐一看了一遍，盯着郑恺跟女演员拍对手戏时的细节，一件件判断他这个人靠不靠谱。这不是随便的一时冲动，苗苗是真的做过"全面侦查"的。
外人看来，郑恺那时刚和程晓玥分开没多久。郑恺和程晓玥公开恋情是2015年8月，两人上过综艺节目，郑恺还专程给准岳母做过长寿面，看着感情不薄。
但2017年11月，郑恺宣布分手，让很多人觉得突然。郑恺后来谈起这段感情时说，两个人生活环境不一样，价值观上的差异越来越大，他是一个很坚持自己的人，两个人都如此，就真的很难往一处走。
苗苗有没有在意这段过往，她没公开讲过。2019年两人被拍到一同出行，恋情才算曝光。2020年5月21日，郑恺和苗苗在微博晒出婚照，连恋爱期都省了，直接跳到婚讯。同年10月，郑恺对外公布，女儿已经出生。
婚后的日子，苗苗过得挺实在。两人闹矛盾，苗苗不接受随便道个歉了事，会让郑恺写检讨，郑恺真的写了。
苗苗想在家里养鸡，郑恺不喜欢，最后还是抓了两只回来放着。苗苗说，她在意的事，从来不会退让。
一个看起来温顺的人，其实心里有数得很。有人问苗苗，和郑恺吵架，一般谁先妥协，苗苗说，都是自己。
她的方式很简单，就是夸郑恺。每次吵到激烈处，苗苗来一句"老公，你说的对"，两个人的气就这么散了。这背后究竟是真的服软，还是苗苗自有一套打算，或许只有苗苗自己清楚。