监狱里的犯人工作是有工资的。不过这工资跟外面正常工作比起来，那简直是小巫见大巫。
在监狱，犯人劳动所得的报酬主要用于改善他们的生活。比如在一些纺织厂、电子厂的劳动改造项目中，犯人每月可能也就几十到几百元。这些钱一部分会存起来，等犯人出狱时可以带走，作为重新开始生活的启动资金；一部分用于在监狱内购买日用品等。
给犯人发工资，一方面是对他们劳动的认可，另一方面也是让他们在服刑期间学会自食其力，为回归社会做准备。