【契约精神(苏州杀降)】1863年，在戈登的担保下，太平军纳王郜永宽等八位将领与清军达成协议:杀死主战的慕王谭绍光，献出苏州即可保全性命。

当郜永宽等人如约献城投降后，李鸿章命人将八人当场斩首。随后，淮军进入苏州城，对数万太平军降卒进行了大规模屠杀，史称“苏州杀降”。

这一事件让戈登极为震怒，他认为李鸿章背信弃义，玷污了他的名誉(戈登曾以个人名誉向降将担保其安全)。戈登甚至提着手枪在军营中四处寻找李鸿章，扬言要与他决斗。一个视契约如生命，一个视契约如儿戏。