慈禧怎么会知道湘军内部并非铁板一块？答案是曾国藩主动告诉了她。
1862年11月18日，曾国藩上《汇报近日军情片》，附片说：蒋益灃部被左宗棠留在龙游、汤溪；程学启一军，被李鸿章留在南渡；曾国荃的援军只有都兴阿派遣之杨心纯部一千八百人。
此时，金陵城下之吉字营正被李秀成部二十万大军日夜围攻，险象环生。
此折一上之后，慈禧大喜，其敏锐地察觉到湘军内部之裂痕。
此后，慈禧运用权术将这条裂痕放大，类似于推恩令，其迅速提拔左宗棠至闽浙总督，使曾左二人平起平坐，直至让曾、左等内斗并主动裁军以自剪羽翼。