德国队被巴拉圭点球送出世界杯，巴拉圭人疯狂庆祝的时候，远在几千公里之外，至少有三个国家的球迷悄悄松了一口气。这可不是瞎猜，翻开世界杯冠军的账本，每一笔都写得清清楚楚。巴西五座冠军，德国四座，意大利四座。德国队每往前多走一步，对这些老牌豪门来说，都是悬在头顶的一把刀。

先看巴西。足球王国最在乎的东西，除了冠军本身，就是冠军的数量。五冠和四冠，听上去就差一个数字，但那是王座和台阶的区别。德国队如果这届再拿一冠，追平巴西，桑巴军团在世界杯历史总榜上的独尊地位将不复存在。足球对巴西来说是信仰，冠军数量是这份信仰里不可撼动的部分。所以德国战车提前熄火，对巴西来说，不是幸灾乐祸，是守住了底线。

再看意大利。意大利的处境比巴西更微妙。同样是四座冠军，意大利已经连续缺席两届世界杯，连正赛的门都没摸到。自己在家看电视，如果眼睁睁看着德国队捧起第五座奖杯，那种滋味不亚于公开处刑。在冠军数量上被一个传统对手正式超越，会让意大利足球引以为傲的历史地位遭受沉重一击。现在德国也回家了，意大利人至少暂时不用面对这道伤疤。不是他们不想追，是追不上和被追上的双重焦虑，一直没停过。

法国的算盘打得最直接。如果说巴西和意大利想的是面子，法国想的就是实实在在的路障。翻开德法两队的历史交锋，法国对德国是结结实实落下风的那个。每次大赛碰上德国，法国队总要脱一层皮。这种刻在骨子里的忌惮，不是几场联赛表现能洗掉的。如今德国提前出局，法国队通往决赛的路突然开阔了一截。最头疼的克星没了，阵容齐整的法国毫无疑问是下半程最大的受益者。从战略角度看，这比赢一场小组赛都重要。

一场淘汰赛，赢家只有巴拉圭，但暗地里松口气的人，远比看台上欢呼的球迷多得多。