潘金根（1927—1942）又名潘桂楼，1927年6月9日生于原上海南汇县黄路镇严路村（今浦东新区惠南镇），世代佃农，家中长子。
9岁入铁桥小学读书，因家境贫寒辍学，拜师学习泥工，早早分担家计；
 13岁时，父亲在地下党员掌控的伪五十团连队做炊事员，潘金根常去部队帮忙打杂，跟随战士学习枪械拆装，步枪、驳壳枪、机枪均熟练操作，小小年纪胆识过人，被部队看中。
1941年，所在连队脱离汪伪，编入淞沪游击队第五支队（浙东新四军武装），潘金根正式参军，担任大队长黄明的贴身通讯员；同年9月随部队南渡杭州湾，奔赴浙东三北抗日根据地，调入纵队总部侦察班，任小鬼班班长。他带领一群少年侦察兵多次深入敌区探查敌情，机智果敢，从未暴露行踪；行军、操练样样争先，常教根据地孩童练习匍匐、散兵战术，深受战友与群众喜爱。
转战会稽山，电台通信员
1942年5月，日军进犯浙中金华，潘金根跟随部队南下会稽山（诸暨一带）开辟敌后根据地。组织见他忠诚机警、严守机密，调至部队电台担任专职通信员，负责传递核心情报。
花明泉突围、被俘殉国（1942年9月20日，年仅15岁）
诸暨枫桥花明泉村战斗是他牺牲的关键事件：日军“扫荡”刚结束，国民党顽固派置民族抗战于不顾，三路包围新四军驻地；部队从深夜激战至正午分批突围，电台台长王平牺牲，潘金根掩护群众党员何水木突围，独自引开敌军，他接连击倒多名追兵，子弹耗尽后拆散手枪砸向敌人，最终被俘；敌人先用银元利诱，遭他严词拒绝，随即施以鞭打、老虎凳、灌辣椒水等酷刑，逼问部队人数、电台位置与根据地部署，潘金根始终严守秘密，怒斥顽军：“我是共产党新四军抗日战士，你们专打抗日队伍，破坏抗战，你们才是土匪！”，敌军官恼羞成怒，用刺刀连刺数刀，潘金根高呼“共产党万岁”，年仅15岁 。