“印度阿三”源于旧上海租界时期，是对印度巡捕的俗称，后来变成了对印度人的蔑称。‌

‌旧上海英租界里的印度巡捕，常被英国上司称呼为“Sir”，上海人习惯在单字前加“阿”字，用方言读“阿Sir”的发音就和“阿三”高度相近，久而久之就有了这个称呼。

‌英国巡捕训话时常以“I Say”开场，上海百姓听久后谐音成了“阿三”；同时上海话里带“三”的词多为贬义，印度巡捕替英国人当差、动辄欺压华人，民众便用这个带有贬义的称呼指代他们。

老百姓觉得租界里洋人老大、华人老二、印度巡捕排老三，上海话习惯在单字前加“阿”，就叫成了阿三 。