样板戏是戏曲史上绕不开的话题。说它是“戏曲界的卫星”，这话有其道理的。
从创新角度看，样板戏是巨大的变革。用京剧表现革命，在唱腔、道白、服饰、道具、音乐上全面创新，西洋管弦乐器的加入让表现力更丰富，像杨子荣“打虎上山”，管弦乐队伴奏功不可没。而且它传播形式多样，从舞台走进大众生活。
但也有不同声音，《沙家浜》创作者汪曾祺就觉得“样板”说法不妥，文艺应百花齐放。最初创排革命现代戏，从传统题材到歌颂工农兵，演员表演也有不适应，《沙家浜》角色扮演者的更迭就体现了这种冲突。样板戏是功是过，还得辩证看待。