1953年3月5日，斯大林去世，贝利亚确认斯大林彻底断气后，立刻站起来，脸色一变，朝着斯大林吐了口唾沫。事后还跟莫洛托夫炫耀说了一句话："是我把他干掉的，是我救了你们所有人。"

1953年2月28日夜，斯大林在孔策沃别墅宴请贝利亚、赫鲁晓夫等核心高层，宴席上他重点敲打贝利亚，还敲定要公开审判轰动全国的“医生案件”，这场针对顶尖医疗专家的清查，明面上是抓捕所谓“西方间谍医生”，实则是斯大林收拢情报权力、清算贝利亚的信号。

彼时贝利亚独掌内务与国家安全系统，全国眼线遍布，私自培植大量亲信，早已成为斯大林晚年最大的心腹隐患，新一轮清洗名单里，贝利亚稳居首位，他心里清楚，只要斯大林活着，自己迟早难逃牢狱甚至处决。

晚宴散场后，斯大林遣散当晚全部贴身警卫，独自留在卧室，3月1日傍晚六点多，突发脑溢血的斯大林重重摔倒在地，半身瘫痪、无法出声求救，在冰冷地板上躺了近四个小时，直到女佣借送邮件才发现惨状。

警卫第一时间致电贝利亚求助，手握紧急处置权的他，足足拖延四小时才抵达别墅，进门后非但没有立刻呼叫医疗团队，反而厉声斥责警卫小题大做，一口咬定斯大林只是醉酒熟睡，勒令所有人退出房间，硬生生错过中风黄金抢救窗口。

接下来四天的弥留陪护，贝利亚上演了教科书级别的双面伪装，只要斯大林眼皮微动、似有苏醒迹象，他立刻单膝跪地，紧握领袖手掌不停亲吻，言语间满是忠诚；一旦斯大林重回深度昏迷，他瞬间卸下伪装，面露鄙夷当众朝床边吐唾沫，旁人不敢制止，只因贝利亚掌握生杀大权，没人敢轻易得罪手握全国特务机关的实权人物。

1953年3月5日晚9点50分，医生正式宣告斯大林死亡，贝利亚瞬间挣脱所有伪装，当场朝着遗体吐了一口唾沫，积压数年的恐惧与怨恨彻底爆发，他一刻没有停留，驱车火速赶回克里姆林宫，封锁档案室、销毁大量涉密文件，抢先抢占权力主动权。

葬礼结束不久，高层碰面时，贝利亚主动找到莫洛托夫，狂妄宣称：“是我把他干掉的，是我救了你们所有人，”莫洛托夫晚年访谈完整记录下这段对话，成为佐证贝利亚心态的关键史料。

不少人误以为这句话是认罪下毒，结合官方尸检报告便能厘清真相：斯大林常年重度高血压、全身动脉粥样硬化，致死原因为大面积脑出血，不存在中毒痕迹，贝利亚口中的“干掉”，指的是刻意拖延救治、放任病情恶化；而“救了所有人”更是精心设计的政治威慑。

彼时所有政治局委员都长期活在斯大林大清洗的阴影下，贝利亚笃定众人和自己一样惧怕领袖，放出这番话，一是炫耀自己除掉最大枷锁，二是暗示自己掌握所有人生死，逼迫元老主动臣服，意图独揽苏联最高权力。

为巩固自身势力，斯大林离世后贝利亚迅速平反“医生案件”，释放全部被捕专家，借此收拢人心，试图重塑自身政治形象，可他低估了其余高层的抱团自保之心，所有人都看穿贝利亚借斯大林之死夺权的野心，恐惧他独掌特务机关后掀起新一轮清算。

同年6月，赫鲁晓夫联合朱可夫等军方将领，在主席团会议当场逮捕贝利亚，以叛国、滥杀无辜等多项罪名审判，年末秘密处决，距离斯大林去世仅三个月。

纵观整件事，贝利亚的悲剧极具警示意义，他靠着斯大林的信任登顶权力，却因恐惧清算滋生刻骨恨意，利用制度漏洞间接加速领袖死亡，妄图靠威慑掌控全局，可依靠恐惧搭建的权力根基从来不堪一击，表面俯首帖耳的同僚，在共同威胁面前会迅速结成同盟。

一口唾沫、一句狂言，道尽克里姆林宫冰冷的权力规则：靠猜忌与暴力维系的上下级，永远藏着反噬的祸根，玩弄权谋者，终会葬身权谋。