刘少奇在新四军期间发掘并重用了两位杰出人才：粟裕和邓子恢。
第一位是粟裕（军事将才）：时任新四军第一师师长。刘少奇称赞其一师“作战最多、战果最大”。在他的提议下，粟裕曾统一指挥第一、第六师。建国后，粟裕被授予开国第一大将军衔。
第二位是邓子恢（政治与农村工作专家）：时任新四军第四师政委。刘少奇称赞他为“农村工作的专家”，是自己在华中局的重要助手。建国后，邓子恢曾担任国务院副总理，长期主管农村工作。
1942至1943年，刘少奇回到延安后，曾向毛泽东主席力荐这两人。毛主席对他们也都很熟悉，其中粟裕早在井冈山时期就曾保卫过毛主席，而邓子恢则是中央苏区时期毛主席的重要助手。
