朱棣被封为燕王，他的封地北平地处大明和北元交界，朱元璋把他放在这不是享福是有任务的，就是守卫边境。
朱棣没有辜负朱元璋的信任，他在在边疆屡立战功，积累了丰富的军事经验，在打仗上这件事比宫中长大不知实际的朱允炆强多了，因此在位靖难之役中能够以弱胜强，打败了朱允炆从而夺取皇位。
同时朱允炆也间接帮助朱棣夺取了皇位。
朱允炆上台后就开始削藩，其实削藩是正常的，可是朱允炆太着急了，居然短时间内一口气削了五个藩王，还逼死一个。这让其他那些叔叔胆战心惊，生怕下一个就是自己，因此朱允炆彻底把宗室这一支给得罪干净了，因此朱允炆根本就没人帮他。
而朱允炆严格打压宦官，致使宦官产生叛逆之心，最终选择投靠朱棣，向朱棣传递南京防备空虚的情报，这使得朱棣能够快速找准目标。
另外朱允炆对朱棣始终怀有不忍之心，让他多次逃脱失败重整旗鼓，并且朱允炆并没有一心消灭朱棣，反而在宫中复古改制从而给自己加上变乱祖制的恶名，从而给了朱棣正当理由。