年‌（改革开放 40 周年之际）被官方媒体和理论界正式提炼提出，其实质表述为“敢闯、敢试、敢为人先‌”，即“老三敢”。小岗精神“新三敢”指‌敢于创造、敢于担当、敢于奋斗‌，这个概括集中见于 2018-2021 年官方论述与党史宣传。
实际上，小岗村分田单干践行者的初心就是那份“契约”，即："我们分田到户，每户户主签字盖章，如以后能干，每户保证完成每户的全年上交和公粮。不在（再）向国家伸手要钱要粮。如不成，我们干部作（坐）牢刹（杀）头也干（甘）心，大家社员也保证把我们的小孩养活到十八岁。"这份契约里两个关键承诺，即：保证完成每户的全年上交和公粮以及不再向国家伸手要钱要粮。
在探讨“小岗精神”时，绕不开的还有个“沈浩精神”以及那本《沈浩日记》。读懂沈浩在小岗，才能完全地弄清楚小岗人分田单干这一现象的本质。